[Reading level: C1 – Advanced]
For many children of the ’80s, a good portion of your childhood probably revolved around sitting too close to the TV, clutching a plastic handgun and blasting waterfowl out of a pixelated sky in Duck Hunt (also, trying to blow that dog’s head off when he laughed at you). The Duck Hunt gun, officially called the Nintendo Entertainment System (NES) Zapper, seems downright primitive next to today’s systems, but in the late 80s, it filled plenty of young heads with wonder. How did that thing work?
The Zapper’s ancestry goes back to the mid-1930s, when the first so-called “light guns” appeared after the development of light-sensing vacuum tubes. In the first light gun game, Ray-O-Lite (developed in 1936 by Seeburg, a company that made parts and systems for jukeboxes), players shot at small moving targets mounted with light sensors using a gun that emitted a beam of light. When the beam struck a sensor, the targets – ducks, coincidentally – registered the “hit” and a point was scored.
[metaslider id=”9680″]
Light guns hit home video game consoles with Shooting Gallery on the Magnavox Odyssey in 1972. Because the included shotgun-style light gun was only usable on a Magnavox television, the game flopped. The Nintendo Entertainment System (NES) Zapper then fell into the hands of American kids in October 1985, when it was released in bundle with the NES, a controller and a few games. Early versions of the peripheral were dark gray, but the color of the sci-fi ray gun-inspired Zapper was changed a few years later when a federal regulation required that toy and imitation firearms be “blaze orange” (color #12199, to be exact) so they wouldn’t be mistaken for the real deal.
While there were a number of Zapper-compatible games released for the NES (when I was a kid and my dad worked from home, we wasted plenty of afternoons away playing Hogan’s Alley), most lived in the shadow of the iconic Duck Hunt, the most recognizable and popular Zapper game.
Gone in a flash
While older light guns like the Ray-O-Lite rifle emitted beams of light, the Zapper and many other recent light guns work by receiving light through a photodiode on or in the barrel and using that light to figure out where on the TV screen you’re aiming.
When you point at a duck and pull the trigger, the computer in the NES blacks out the screen and the Zapper diode begins reception. Then, the computer flashes a solid white block around the targets you’re supposed to be shooting at. The photodiode in the Zapper detects the change in light intensity and tells the computer that it’s pointed at a lit target block — in others words, you should get a point because you hit a target. In the event of multiple targets, a white block is drawn around each potential target one at a time. The diode’s reception of light combined with the sequence of the drawing of the targets lets the computer know that you hit a target and which one it was. Of course, when you’re playing the game, you don’t notice the blackout and the targets flashing because it all happens in a fraction of a second.
[metaslider id=”8834″]
This target flashing method helped Nintendo overcome a weakness of older light gun games: cheaters racking up high scores by pointing the gun at a steady light source, like a lamp, and hitting the first target right out of the gate.
Source: https://www.mentalfloss.com/article/26875/how-did-duck-hunt-gun-work
WORD BANK:
portion /ˈpɔːr.ʃən/ [C1] (n): phần
revolve around sth /rɪˈvɑːlv/ (v): xoay quanh điều gì
clutch /klʌtʃ/ [C2] (v): nắm chặt
blast /blæst/ (v): làm cái gì nổ tung
waterfowl /ˈwɑː.t̬ɚ.faʊl/ (n): con chim nước, thủy cầm
pixelated /ˈpɪk.səl.eɪ.t̬ɪd/ (adj): (hình ảnh) được tạo thành từ các điểm ảnh (pixel)
officially /əˈfɪʃ.əl.i/ [C1] (adv): chính thức
downright /ˈdaʊn.raɪt/ (adv – informal): hết sức, cực kỳ
primitive /ˈprɪm.ə.t̬ɪv/ [C1] (adj): thô sơ
fill sb’s head with wonder (v): khiến ai đó phải thắc mắc
ancestry /ˈæn.ses.tɚ/ [B2] (n): tổ tiên
so-called /ˌsoʊˈkɑːld/ (adj): cái được gọi là
light-sensing (adj): cảm biến ánh sáng
vacuum /ˈvæk.juːm/ (n): chân không
jukebox /ˈdʒuːk.bɑːks/ (n): máy hát tự động
mount /maʊnt/ [C2] (v): gắn
emit /iˈmɪt/ [C2] (v): phát ra
a beam of light /biːm/ [B2] (n): chùm ánh sáng
coincidentally /koʊˌɪn·sɪˈden·təl·i/ (adv): một cách trùng hợp
register /ˈredʒ.ə.stɚ/ (v): ghi nhận
flop /flɑːp/ (v): thất bại
be bundled with /ˈbʌn.dəld/ (adj): bán kèm theo cái gì
peripheral /pəˈrɪf.ɚ.əl/ (n): thiết bị ngoại vi
sci-fi (n): khoa học viễn tưởng
federal /ˈfed.ɚ.əl/ [C1] (adj): liên bang
imitation /ˌɪm.əˈteɪ.ʃən/ (n): đồ giả
firearm /ˈfaɪr.ɑːrm/ (n): súng
blaze /bleɪz/ (n): ngọn lửa, màu ngọn lửa
compatible /kəmˈpæt̬.ə.bəl/ [C1] (adj): tương thích
in the shadow of sth (adv): dưới cái bóng của cái gì
iconic /aɪˈkɑː.nɪk/ (adj): mang tính biểu tượng
recognizable /ˈrek.əɡ.naɪ.zə.bəl/ (adj): dễ nhận biết
rifle /ˈraɪ.fəl/ (n): súng trường
photodiode (n): điốt quang
barrel /ˈber.əl/ (n): nòng súng
pull the trigger /ˈtrɪɡ.ɚ/ (v): bóp cò
flash /flæʃ/ (v): nhấp nháy
solid /ˈsɑː.lɪd/ [B2] (adj): đặc
detect /dɪˈtekt/ [C1] (v): phát hiện
intensity /ɪnˈten.sə.t̬i/ [C2] (n): cường độ
sequence /ˈsiː.kwəns/ [C2] (n): trình tự
fraction /ˈfræk.ʃən/ [C2] (n): phần nhỏ
rack up (v): thu về (nhiều tiền/điểm/lợi nhuận)
ỦNG HỘ READ TO LEAD!
Chào bạn! Có thể bạn chưa biết, Read to Lead là một trang giáo dục phi lợi nhuận với mục đích góp phần phát triển cộng đồng người học tiếng Anh tại Việt Nam. Chúng tôi không yêu cầu người đọc phải trả bất kỳ chi phí nào để sử dụng các sản phẩm của mình để mọi người đều có cơ hội học tập tốt hơn. Tuy nhiên, nếu bạn có thể, chúng tôi mong nhận được sự hỗ trợ tài chính từ bạn để duy trì hoạt động của trang và phát triển các sản phẩm mới.
Bạn có thể ủng hộ chúng tôi qua 1 trong 2 cách dưới đây.
– Cách 1: Chuyển tiền qua tài khoản Momo.
Số điện thoại 0947.886.865 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
hoặc
– Cách 2: Chuyển tiền qua tài khoản ngân hàng.
Ngân hàng VIB chi nhánh Hải Phòng
Số tài khoản: 012704060048394 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
