Container shipping moves 95% of all manufactured goods around the world. In 2017 more than four trillion dollars’ worth of products were sent over the oceans. It’s an industry that underpins the global economy, but it wasn’t always as big, or as efficient, as it is today.
The idea of shipping started in Third Century BC, when merchants realized that sending products over sea was cheaper and faster than by land. Early on, goods were loaded onto ships and sacks, barrels, and wooden crates, with scores of dock workers squeezing them on decks or in tight spaces below. Ships often spent more time at ports than sailing and not much changed until 1956.
That’s when American truck driver Malcolm McLean stacked 58 metal boxes on a ship going from New Jersey to Houston. This idea completely revolutionized the industry.
The containers not only protected the products, but when the ships docked at ports, truck beds and freight trains could take them away without repackaging. A flurry of innovation followed and container sizes were standardized.
In 1966, Malcolm McLean started the first transatlantic container service. And then in 1968, one of the first modern container ships hit the water. The Japanese Hakone Motto carried 752 20-foot containers, using a standard still used today.
Cargo could now be moved from purpose-built vessels to rail and roads in massive volumes, cutting transport cost by at least 75%. This led to the emergence of global shipping behemoths, like Denmark’s Maersk Line, France’s CMA CGM, and China’s Costco. By the 1980s, around 90% of manufactured goods were containerized, from designer dresses and feed, to home goods, electronics, and heavy machinery.
Globalization exploded as ships moved Asian goods to the West, and vice versa, making stops at dozens of ports along the way. Recently, the Panama and Suez canals were expanded, allowing bigger ships to cross and in greater numbers.
But it’s not all been smooth sailing. The industry has been plagued by too many ships in the water, sparking a series of price wars that plunged many operators deep into the red, and completely sank others. This caused a wave of consolidation, seeing the top-20 ocean carrier shrink to 11, a number that’s expected to get even smaller.
Shipping has also seen criticism from governments and environmentalists, who say that it’s responsible for around a quarter of the world’s nitrogen oxide pollution. In response, operators are adopting cleaner fuels, like natural gas.
Today, the industry continues to boom. Container ships are as high as the Empire State Building, if turned upright, and can move more than 20,000 boxes each. A single container it can hold 10,000 iPads, at a cost of five cents each from Shanghai to Hamburg. The average TV coming to the US from China cost less than $2 to ship.
The most recent growth has been in refrigerated shipping. Fresh produce, food, and flowers that once only moved by planes are now shipped on satellite-tracked reefer boxes that keep them fresh. Bananas can last in these for up to 50 days.
So what does the future hold? Likely, crewless behemoths, running on batteries that can move 50 thousand containers, and global cargo distributed through blockchain technology that will eliminate paperwork and further cut costs.
Later this year, the first so-called Tesla of the Seas will hit the water at a Norwegian fjord, moving fertilizer from a production site to an export port. The ship will replace thousands of truck routes through populated areas.
Source: Wall Street Journal
WORD BANK:
underpin sth /ˌʌn.dəˈpɪn/ (v): làm nền tảng cho cái gì
merchant /ˈmɜː.tʃənt/ (n): thương nhân
sack /sæk/ (n): bao tải
barrel /ˈbær.əl/ (n): thùng
crate /kreɪt/ (n): hòm
scores of sth /skɔːr/ (quant): rất nhiều cái gì
stack /stæk/ (v): xếp chồng lên nhau
revolutionize /ˌrevəlˈuːʃənaɪz/ (v): cách mạng hóa
dock /dɒk/ (v): cập cảng
a flurry of /ˈflʌr.i/ (quant): một loạt (hoạt động bất ngờ)
standardize /ˈstæn.də.daɪz/ (v): tiêu chuẩn hóa
transatlantic /ˌtræn.zətˈlæn.tɪk/ (adj): xuyên Đại Tây Dương
purpose-built /ˌpɜː.pəsˈbɪlt/ (adj): chuyên dụng
behemoth /bɪˈhiː.mɒθ/ (n – formal): gã khổng lồ
plague /pleɪɡ/ [C2] (v): cản trở, làm kiệt quệ, làm ai đó lo lắng
spark /spɑːk/ [C2] (v): gây ra
plunge /plʌndʒ/ [C2] (v): nhấn chìm
be in the red [C2] (idiom): thua lỗ
consolidation /kənˌsɒl.ɪˈdeɪ.ʃən/ (n): hợp nhất
shrink /ʃrɪŋk/ (v): thu hẹp
refrigerated shipping /rɪˈfrɪdʒ.ər.eɪ.tɪd ˈʃɪp.ɪŋ/ (n): vận chuyển hàng lạnh
produce /ˈprɒdʒ.uːs/ [C2] (n): nông sản
reefer box (refrigerated container) /ˈriː.fər bɒks/ (n): container lạnh
crewless /ˈkruː.ləs/ (adj): không có thủy thủ đoàn
eliminate /iˈlɪm.ɪ.neɪt/ [C1] (v): loại bỏ
the so-called /ˌsəʊˈkɔːld/ [B2] (expression): cái được gọi là
fjord /fjɔːd/ (n): vịnh hẹp
ỦNG HỘ READ TO LEAD!
Chào bạn! Có thể bạn chưa biết, Read to Lead là một trang giáo dục phi lợi nhuận với mục đích góp phần phát triển cộng đồng người học tiếng Anh tại Việt Nam. Chúng tôi không yêu cầu người đọc phải trả bất kỳ chi phí nào để sử dụng các sản phẩm của mình để mọi người đều có cơ hội học tập tốt hơn. Tuy nhiên, nếu bạn có thể, chúng tôi mong nhận được sự hỗ trợ tài chính từ bạn để duy trì hoạt động của trang và phát triển các sản phẩm mới.
Bạn có thể ủng hộ chúng tôi qua 1 trong 2 cách dưới đây.
– Cách 1: Chuyển tiền qua tài khoản Momo.
Số điện thoại 0947.886.865 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
hoặc
– Cách 2: Chuyển tiền qua tài khoản ngân hàng.
Ngân hàng VIB chi nhánh Hải Phòng
Số tài khoản: 012704060048394 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
Lớp luyện thi IELTS online
Bạn đang có nhu cầu thi chứng chỉ IELTS cho đầu vào đại học, đi du học, xin việc hay xin cư trú và đang phân vân chưa biết học ở đâu?
Nếu bạn đang tìm kiếm dịch vụ luyện thi IELTS online với giáo viên uy tín và chất lượng, cũng như học phí phải chăng, thì thầy Trung (Admin và dịch giả chính của Read to Lead) có thể là một lựa chọn phù hợp dành cho bạn.
Hãy liên hệ (nhắn tin) tới trang Facebook cá nhân của mình (https://www.facebook.com/nguyen.trung.509) để tìm hiểu về lớp học và được tư vấn cũng như được học thử nha!
