[Reading level: C1 – Advanced]
Birders get nervous when they see landscapes covered in wind turbines. When the wind gets going, their blades can spin at well over 200km per hour. It is easy to imagine careless birds getting chopped to bits. Campaigners often point to the possibility when opposing the building of new wind farms.
No one doubts that wind turbines do indeed kill at least some birds. But a new analysis of American data, published in Environmental Science & Technology, suggests the numbers are negligible, and have little impact on bird populations.
[metaslider id=”9680″]
Wind power has expanded dramatically in America over the past 20 years, from 2.6 gigawatts of installed capacity on land in 2000 to 122 gigawatts in 2020. Many studies have analysed the effects in specific locations or on specific bird species. But few have looked at the effects on wildlife at the population level. Enter Erik Katovich, an economist at the University of Geneva. Dr Katovich made use of the Christmas Bird Count, a citizen-science project run by the National Audubon Society, an American non-profit outfit. Volunteers count birds they spot over Christmas, and the society compiles the numbers. Its records stretch back over a century.
Dr Katovich assumed, reasonably, that if wind turbines harmed bird populations, then the numbers seen in the Christmas Bird Count would drop in places where new turbines had been built. He combined bird population and species maps with the locations and construction dates of all wind turbines in the United States, with the exceptions of Alaska and Hawaii, between 2000 and 2020. He found that building turbines had no discernible effect on bird populations. That reassuring finding held even when he looked specifically at large birds like hawks, vultures and eagles that many people believe are particularly vulnerable to being struck.
But Dr Katovich did not confine his analysis to wind power alone. He also examined oil-and-gas extraction. Like wind power, this has boomed in America over the past couple of decades, with the rise of shale gas produced by hydraulic fracturing, or fracking, of rocks. Production rose from 37m cubic metres in 2007 to 740m cubic metres in 2020.
Wind power, in other words, not only produces far less planet-heating carbon dioxide and methane than do fossil fuels. It appears to be significantly less damaging to wildlife, too. Yet that is not the impression you would get from reading the news.
[metaslider id=”8834″]
Dr Katovich found 173 stories in major American news outlets reporting the supposed negative effects that wind turbines had on birds in 2020, compared with only 46 stories discussing the effects of oil-and-gas wells. Wind turbines might look dramatic. But their effect on birds is not.
Source: The Economist
WORD BANK:
birder /ˈbɝː.dɚ/ (n): người ngắm chim
blade /bleɪd/ (n): cánh quạt
chop /tʃɑːp/ [B2] (v): chặt
oppose /əˈpoʊz/ [B2] (v): phản đối
analysis /əˈnæl.ə.sɪs/ [B2] (n): phân tích
negligible /ˈneɡ.lə.dʒə.bəl/ [C2] (adj): không đáng kể
society /səˈsaɪ.ə.t̬i/ [B2] (n): hiệp hội
compile /kəmˈpaɪl/ [C1] (v): tổng hợp
stretch /stretʃ/ [C2] (v): trải dài
assume /əˈsuːm/ [B2] (v): giả định
discernible /dɪˈsɝː.nə.bəl/ (adj – formal): rõ rệt
reassure /ˌriː.əˈʃʊr/ [C1] (v): trấn an
finding /ˈfaɪn.dɪŋ/ (n): phát hiện, khám phá
hold even (v): giữ vững
hawk /hɑːk/ (n): diều hâu
vulture /ˈvʌl.tʃɚ/ (n): kền kền
vulnerable to sth /ˈvʌl.nɚ.ə.bəl/ [C2] (adj): dễ bị tổn thương trước cái gì
confine sth to sth /kənˈfaɪn/ [C2] (v): giới hạn cái gì ở mức độ, phạm vi nào
extraction /ɪkˈstræk.ʃən/ (n): khai thác
shale /ʃeɪl/ (n): đá phiến
hydraulic fracturing /haɪˈdrɑː.lɪk ˈfræk.tʃə.rɪŋ// (n): thủy lực cắt phá
cubic metre /ˈkjuː.bɪk ˈmiː.t̬ɚ/ (n): mét khối
well /wel/ (n): giếng (dầu, nước)
reveal /rɪˈviːl/ [B2] (v): cho thấy
drill /drɪl/ (v): khoan
disturbance /dɪˈstɝː.bəns/ [C1] (n): sự xáo trộn
designate /ˈdez.ɪɡ.neɪt/ (v): chỉ định
hub /hʌb/ (n): trung tâm
feeding ground (n): nơi kiếm ăn
breed /briːd/ [B2] (v): sinh sản
news outlet /nuːz ˈaʊt.let/ (n): hãng tin
ỦNG HỘ READ TO LEAD!
Chào bạn! Có thể bạn chưa biết, Read to Lead là một trang giáo dục phi lợi nhuận với mục đích góp phần phát triển cộng đồng người học tiếng Anh tại Việt Nam. Chúng tôi không yêu cầu người đọc phải trả bất kỳ chi phí nào để sử dụng các sản phẩm của mình để mọi người đều có cơ hội học tập tốt hơn. Tuy nhiên, nếu bạn có thể, chúng tôi mong nhận được sự hỗ trợ tài chính từ bạn để duy trì hoạt động của trang và phát triển các sản phẩm mới.
Bạn có thể ủng hộ chúng tôi qua 1 trong 2 cách dưới đây.
– Cách 1: Chuyển tiền qua tài khoản Momo.
Số điện thoại 0947.886.865 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
hoặc
– Cách 2: Chuyển tiền qua tài khoản ngân hàng.
Ngân hàng VIB chi nhánh Hải Phòng
Số tài khoản: 012704060048394 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
