[Reading level: B2 – Upper Intermediate]
In the midst of the First World War, as fighting raged on the Western Front, Britain found itself struggling with an unexpected crisis at home: the country was running short of food. Poor harvests across Europe, enemy attacks on supply ships, and labor drawn into the army left fields and factories understaffed. By May 1917, the Minister of Food warned the Cabinet that feeding the nation after September would be “a difficult problem”.
Bread—simple, everyday bread—became a national concern. It was the staple of nearly every British household, and wheat reserves were shrinking fast. The government acted quickly. Posters urged families to “bulk out your loaves with potatoes”. Bakers were ordered to use “standard flour”, a rougher wartime blend that included parts of the grain normally thrown away.
But saving wheat meant controlling not just production, but consumption. So in 1917, the Ministry of Food introduced the Bread Order, forbidding the sale of bread until it was at least 12 hours old. Fresh bread was aromatic, soft and irresistible; stale bread, the government believed, was chewed more slowly and eaten more sparingly. According to The Times, stale loaves were “more nutritious” and would be consumed about 5% less than fresh ones.
The rule reshaped daily life in quiet but uncomfortable ways. Bakers watched warm loaves sit untouched on shelves, and families waited until the next morning to buy bread that had cooled overnight. Violators were prosecuted across the country, sometimes harshly.
One case stood out. In October 1917, Louis Horowitch, a London tailor, was convicted for buying “new bread”. His punishment—£50 and 51 days in prison—was shockingly severe for a working man simply trying to buy food. When the Home Office reviewed the case, officials admitted that while the conviction might be technically correct, the penalty given to “a poor man” was “inexcusable”. Horowitch was pardoned in January 1918.
WORD BANK:
in the midst of sth /ɪn ðə ˈmɪdst əv/ (prep): giữa lúc, giữa hoàn cảnh
rage /reɪdʒ/ (n/v): cơn thịnh nộ; hoành hành, dữ dội
front /frʌnt/ (n): mặt trận
struggle with sth /ˈstrʌɡ.əl wɪð/ (v): vật lộn với, gặp khó khăn với
crisis /ˈkraɪ.sɪs/ [B2] (n): khủng hoảng
run short of sth /rʌn ʃɔːrt əv/ (v): thiếu hụt, sắp cạn
understaffed /ˌʌn.dɚˈstæft/ (adj): thiếu nhân sự
the cabinet /ðə ˈkæb.ɪ.nət/ (n): nội các
staple /ˈsteɪ.pəl/ (n/adj): mặt hàng thiết yếu; chủ yếu
shrink /ʃrɪŋk/ [B2] (v): co lại, giảm sút
poster /ˈpoʊ.stɚ/ (n): áp phích
urge sb to do sth /ɝːdʒ/ [B2] (v): thúc giục ai làm gì
bulk sth with sth /bʌlk/ (v): trộn thêm, làm đầy bằng
loaf (loaves) (of bread) /loʊf/ (n): ổ bánh mì
flour /ˈflaʊ.ɚ/ (n): bột mì
rougher /ˈrʌf.ɚ/ (adj): thô hơn, gồ ghề hơn
blend /blend/ (v/n): pha trộn; sự pha trộn
grain /ɡreɪn/ (n): hạt (ngũ cốc)
aromatic /ˌer.əˈmæt̬.ɪk/ (adj): thơm
irresistible /ˌɪr.ɪˈzɪs.tə.bəl/ [C1] (adj): không thể cưỡng lại
sparingly /ˈsper.ɪŋ.li/ (adv): một cách tiết kiệm, dè dặt
stale /steɪl/ (adj): ỉu, cũ (thức ăn)
nutritious /nuːˈtrɪʃ.əs/ (adj): giàu dinh dưỡng
untouched /ʌnˈtʌtʃt/ (adj): nằm yên, không ai động tới
violator /ˈvaɪ.ə.leɪ.t̬ɚ/ (n): người vi phạm
prosecute sb /ˈprɑː.sɪ.kjuːt/ [C1] (v): truy tố ai
harshly /ˈhɑːrʃ.li/ (adv): một cách khắc nghiệt
stand out /stænd aʊt/ (v): nổi bật
tailor /ˈteɪ.lɚ/ (v): điều chỉnh cho phù hợp
convict /kənˈvɪkt/ (v): kết án
conviction /kənˈvɪk.ʃən/ [C1] (n): bản án; niềm tin mạnh mẽ
severe /səˈvɪr/ [B2] (adj): nghiêm trọng, khắc nghiệt
official /əˈfɪʃ.əl/ (n): quan chức
inexcusable /ˌɪn.ɪkˈskjuː.zə.bəl/ [C1] (adj): không thể tha thứ
pardon /ˈpɑːr.dən/ (v): ân xá
ỦNG HỘ READ TO LEAD!
Chào bạn! Có thể bạn chưa biết, Read to Lead là một trang giáo dục phi lợi nhuận với mục đích góp phần phát triển cộng đồng người học tiếng Anh tại Việt Nam. Chúng tôi không yêu cầu người đọc phải trả bất kỳ chi phí nào để sử dụng các sản phẩm của mình để mọi người đều có cơ hội học tập tốt hơn. Tuy nhiên, nếu bạn có thể, chúng tôi mong nhận được sự hỗ trợ tài chính từ bạn để duy trì hoạt động của trang và phát triển các sản phẩm mới.
Bạn có thể ủng hộ chúng tôi qua 1 trong 2 cách dưới đây.
– Cách 1: Chuyển tiền qua tài khoản Momo.
Số điện thoại 0947.886.865 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
hoặc
– Cách 2: Chuyển tiền qua tài khoản ngân hàng.
Ngân hàng VIB chi nhánh Hải Phòng
Số tài khoản: 012704060048394 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
Lớp luyện thi IELTS online
Bạn đang có nhu cầu thi chứng chỉ IELTS cho đầu vào đại học, đi du học, xin việc hay xin cư trú và đang phân vân chưa biết học ở đâu?
Nếu bạn đang tìm kiếm dịch vụ luyện thi IELTS online với giáo viên uy tín và chất lượng, cũng như học phí phải chăng, thì thầy Trung và Cô Thủy (Admin và dịch giả chính của Read to Lead) có thể là một lựa chọn phù hợp dành cho bạn.
Hãy liên hệ (nhắn tin) tới trang Facebook cá nhân của mình (https://www.facebook.com/nguyen.trung.509) để tìm hiểu về lớp học và được tư vấn cũng như được học thử nha!
