Deserts that are located right next to the sea

[Reading level: B2 – Upper Intermediate]

When people think of deserts, many often imagine dry, barren lands deep inside continents, far away from sources of water. Yet in some parts of the world, enormous sand dunes stretch almost all the way to the edge of the ocean. On one side is the blue sea containing billions upon billions of tons of water, while on the other is land that may receive almost no rain for months, or even years.

One of the most spectacular examples is the Namib Desert, which stretches along the Atlantic coast of Namibia in southwestern Africa. In some areas, enormous sand dunes lie right next to the sea, creating a rare sight where the orange-red desert sands meet the blue ocean. UNESCO describes the Namib Sand Sea as the world’s only coastal desert with extensive dune fields strongly influenced by fog.

Hiển thị tiếng Việt

Một trong những ví dụ ngoạn mục nhất là sa mạc Namib, trải dài dọc bờ Đại Tây Dương ở Namibia, phía tây nam châu Phi. Tại một số khu vực, những đụn cát khổng lồ nằm ngay cạnh biển, tạo nên cảnh tượng hiếm gặp khi màu cam đỏ của cát sa mạc gặp màu xanh của đại dương. UNESCO mô tả Namib Sand Sea là vùng sa mạc ven biển duy nhất trên thế giới có những cánh đồng cồn cát rộng lớn chịu ảnh hưởng mạnh của sương mù.

 

This raises a question: if it is right next to the sea, why is this place so short of water that it has become a desert?

Hiển thị tiếng Việt

Điều này đặt ra một câu hỏi: nếu ở ngay cạnh biển, tại sao nơi đây lại thiếu nước đến mức trở thành sa mạc?

An important reason lies in the cold ocean current. The cold Benguela Current flows along the coast of Namibia. When moist air from the ocean passes over this cold water, the layer of air near the sea surface is also cooled. This creates thick fog but limits the formation of strong convective clouds capable of producing heavy rainfall. Therefore, although the sea is very close, much of its water does not easily turn into rain over the land.

The result is a seemingly contradictory phenomenon: the air can be filled with fog while the ground remains extremely dry. According to UNESCO records, in the western part of the Namib Sand Sea, the amount of water provided by fog can even be many times greater than that provided by rainfall. Fog therefore becomes a particularly important source of water for the ecosystem there.

Some organisms have evolved special ways to make use of this limited supply of water. Insects, reptiles, and plants can obtain water from tiny droplets of fog that collect on their bodies or on surrounding surfaces. It is this water from fog that helps sustain a remarkable ecosystem in one of the driest environments on the planet.

A similar phenomenon can also be found in Chile’s Atacama Desert, located between the Pacific Ocean and the Andes. It is considered the driest non-polar desert in the world; some areas are so dry that they receive extremely little rainfall.

In the Atacama, the dryness is further intensified by two factors acting at the same time. To the west, the cold Peru Current, commonly known as the Humboldt Current, makes it difficult for air from the Pacific Ocean to carry much moisture inland. To the east, the enormous Andes Mountains act like a wall, preventing most of the moist air from the other side of South America from reaching the desert. The Atacama is therefore almost “locked” between two climatic barriers.

Interestingly, these coastal deserts show that being close to water does not necessarily mean receiving a lot of rain. For rain to form, water must evaporate, moisture must be carried upward, condense into clouds, and eventually produce enough rainfall. Cold ocean currents, atmospheric circulation, and topography can disrupt this process.

Therefore, in places such as the Namib and Atacama, the ocean and desert can exist right next to each other: on one side is one of the largest sources of water on the planet, while on the other is some of the driest land in the world. It is this striking contrast that has created some of the strangest and most spectacular landscapes on Earth.

WORD BANK:

barren /ˈber.ən/ [C1] (adj): khô cằn, cằn cỗi

continent /ˈkɑːn.t̬ən.ənt/ [B1] (n): châu lục, lục địa

enormous /ɪˈnɔːr.məs/ [B1] (adj): khổng lồ, vô cùng lớn

sand dune /ˈsænd ˌduːn/ (n): đụn cát, cồn cát

stretch /stretʃ/ [B2] (v): trải dài, kéo dài

the edge of sth /edʒ/ [B1] (n): rìa, mép của cái gì

billions upon billions of … /ˈbɪl.jənz əˌpɑːn ˈbɪl.jənz/ (phrase): hàng tỷ tỷ…, vô số…

spectacular /spekˈtæk.jə.lɚ/ [B1] (adj): ngoạn mục, ấn tượng

coast /koʊst/ [B1] (n): bờ biển, vùng ven biển

sight /saɪt/ [B1] (n): cảnh tượng, cảnh quan

orange-red /ˌɔːr.ɪndʒˈred/ (adj): màu đỏ cam

fog /fɑːɡ/ [B1] (n): sương mù

short of sth /ʃɔːrt/ [B2] (adj): thiếu cái gì

ocean current /ˈoʊ.ʃən ˌkɝː.ənt/ (n): dòng hải lưu

moist air /ˌmɔɪst ˈer/ (n): không khí ẩm

pass over sth /pæs ˈoʊ.vɚ/ (v): đi qua, di chuyển qua cái gì

convective cloud /kənˈvek.tɪv ˌklaʊd/ (n): mây đối lưu

seemingly /ˈsiː.mɪŋ.li/ [C1] (adv): dường như, có vẻ như

contradictory /ˌkɑːn.trəˈdɪk.tɚ.i/ [C1] (adj): mâu thuẫn, trái ngược

phenomenon /fəˈnɑː.mə.nɑːn/ [B2] (n): hiện tượng

evolve /ɪˈvɑːlv/ [B2] (v): tiến hóa, phát triển dần

reptile /ˈrep.taɪl/ [B2] (n): loài bò sát

droplet /ˈdrɑː.plət/ (n): giọt nhỏ, giọt li ti

sustain sth /səˈsteɪn/ [C1] (v): duy trì, nuôi sống cái gì

non-polar /ˌnɑːnˈpoʊ.lɚ/ (adj): không thuộc vùng cực

intensify sth /ɪnˈten.sə.faɪ/ [C1] (v): làm tăng cường, làm trầm trọng thêm cái gì

moisture /ˈmɔɪs.tʃɚ/ [B2] (n): độ ẩm, hơi ẩm

climatic barrier /klaɪˈmæt̬.ɪk ˈber.i.ɚ/ (n): rào cản khí hậu

evaporate /ɪˈvæp.ə.reɪt/ [B2] (v): bay hơi

condense /kənˈdens/ (v): ngưng tụ

atmospheric circulation /ˌæt.məsˈfer.ɪk ˌsɝː.kjəˈleɪ.ʃən/ (n): sự hoàn lưu khí quyển

topography /təˈpɑː.ɡrə.fi/ (n): địa hình, đặc điểm địa hình

striking contrast /ˌstraɪ.kɪŋ ˈkɑːn.træst/ (n): sự tương phản nổi bật, rõ rệt

ỦNG HỘ READ TO LEAD!

Chào bạn! Có thể bạn chưa biết, Read to Lead là một trang giáo dục phi lợi nhuận với mục đích góp phần phát triển cộng đồng người học tiếng Anh tại Việt Nam. Chúng tôi không yêu cầu người đọc phải trả bất kỳ chi phí nào để sử dụng các sản phẩm của mình để mọi người đều có cơ hội học tập tốt hơn. Tuy nhiên, nếu bạn có thể, chúng tôi mong nhận được sự hỗ trợ tài chính từ bạn để duy trì hoạt động của trang và phát triển các sản phẩm mới.

Bạn có thể ủng hộ chúng tôi qua 1 trong 2 cách dưới đây.
– Cách 1: Chuyển tiền qua tài khoản Momo.
Số điện thoại 0947.886.865 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
hoặc
– Cách 2: Chuyển tiền qua tài khoản ngân hàng.
Ngân hàng VIB chi nhánh Hải Phòng
Số tài khoản: 012704060048394 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead

Lớp luyện thi IELTS online

Bạn đang có nhu cầu thi chứng chỉ IELTS cho đầu vào đại học, đi du học, xin việc hay xin cư trú và đang phân vân chưa biết học ở đâu?

Nếu bạn đang tìm kiếm dịch vụ luyện thi IELTS online với giáo viên uy tín và chất lượng, cũng như học phí phải chăng, thì lớp học online của thầy Trung (Admin và dịch giả chính của Read to Lead) có thể là một lựa chọn phù hợp dành cho bạn. 

Hãy liên hệ (nhắn tin) tới trang Facebook cá nhân của mình (https://www.facebook.com/nguyen.trung.509) để tìm hiểu về lớp học và được tư vấn cũng như được học thử nha!