[Reading level: B2 – Upper Intermediate]
Donald Trump is not typically known for his calm or reserve, but in a craftsman’s workshop in rural China the US president-elect sits in divine contemplation.
Cross-legged with his eyes half-closed, in a pose evoking the Buddha, this porcelain version of America’s divisive leader is the work of designer and sculptor Hong Jinshi.
The Zen-like figures – which Hong sells for between 999 yuan and 20,000 yuan (US$135 and US$2,700) depending on their size – first went viral in 2021 on the e-commerce platform Taobao, attracting national headlines. Taobao is operated by Alibaba, owner of the South China Morning Post.
And ahead of Trump’s second term, they have become hot property again.
“In the days after he won the election, there was a lot of interest,” said Hong, who originally designed the statues as a joke.
“Politicians are normally so boring, while [Trump] is this massive online figure who often says fantastical things,” he says.
Hong, 47, says he has shifted hundreds of the ceramic creations in the last few years.
They raise a smile among customers because Trump’s “personality and the shape of the statue are two opposite extremes”, he says.
Each figure comes in packaging emblazoned with a Chinese phrase that translates to “Make your company great again”, a play on Trump’s well-worn slogan for restoring American supremacy.
Copycat versions have even appeared on shopping platforms in the US – including Amazon and Chinese-owned Temu – for up to US$45.
“It’s a good laugh to poke some fun at authority figures and famous people,” says Hong, sitting barefoot on the floor of his minimalist studio.
He recently began designing a similarly tongue-in-cheek effigy of another American luminary, Trump backer Elon Musk, who seems set to play a major role in his administration.
The statue casts the controversial billionaire in the style of the Marvel superhero Iron Man, clad in a suit of metal armour.
In Hong’s version, though, a large rocket protrudes from Musk’s groin to symbolise the SpaceX CEO’s galactic ambitions.
Despite toeing the line between homage and offence, Hong said he has a lot of admiration for Musk, whose electric-vehicle company Tesla operates a massive factory in Shanghai and enjoys robust sales in China.
“Musk’s rockets are awesome – he’s brought the price of rockets down a lot,” he says.
“He has done, as an individual entrepreneur, what an entire country can’t even do.”
Hong no longer sells his Trump statues on Chinese sites after they removed his listings – perhaps, he said, because they were deemed insulting to Buddhists.
Still, orders keep rolling in from tourists who visit Hong’s workshop, as well as from friends and acquaintances.
“Now he’s been elected again, the sculpture has exploded in popularity once more,” Hong says.
Perhaps, he adds, it is because “Trump is someone with a lot of backstories”.
Source: https://www.scmp.com/lifestyle/arts/article/3294026/destroyed-islamic-state-fighters-iraqs-ancient-nimrud-site-becoming-whole-again?module=perpetual_scroll_1_RM&pgtype=article
WORD BANK:
calm /kɑːm/ (adj, v, n): điềm tĩnh
reserve /rɪˈzɝːv/ (n): sự dè dặt
craftsman’s workshop /ˈkræfts.mənz ˈwɝːk.ʃɑːp/ / (n): xưởng thủ công
divine /dɪˈvaɪn/ (adj): mang tính thần thánh, thuộc về thần thánh
contemplation /ˌkɑnt·əmˈpleɪ·ʃən/ (n): tĩnh tại, sự suy ngẫm
cross-legged /ˌkrɑːsˈleɡd/ (adj): khoanh chân
pose /poʊz/ (n): dáng vẻ
evoke sth /ɪˈvoʊk/ (v): gợi ra điều gì
porcelain /ˈpɔːr.səl.ɪn/ (n): gốm sứ
divisive /dɪˈvaɪ.sɪv/ (adj): gây tranh cãi
sculptor /ˈskʌlp.tɚ/ (n): nhà điêu khắc
zen /zen/ (n): thiền định
go viral /ˈvaɪ.rəl/ (v): trở nên nổi tiếng
attract headlines (v): thu hút sự chú ý của truyền thông
a hot property (n): món hàng được săn đón
a massive online figure (n): một nhân vật đình đám trên mạng
two opposite extremes (n): hai thái cực đối lập
emblazon sth with sth /ɪmˈbleɪ.zən/ (adj): trang trí cái gì bằng cái gì, in cái gì lên cái gì
well-worn /ˌwel ˈwɔːrn/ (adj): đã mòn, đã cũ kỹ, dùng nhiều lần
slogan /ˈsloʊ.ɡən/ [C1] (n): khẩu hiệu
supremacy /suːˈprem.ə.si/ (n): vị thế hàng đầu
copycat /ˈkɑː.pi.kæt/ (n): hàng nhái
poke fun at sb /poʊk fʌn/ (v): chọc cười, trêu chọc ai đó
barefoot /ˈber.fʊt/ (n): chân trần
minimalist /ˈmɪn.ə.məl.ɪst/ (adj): tối giản
tongue in cheek (idiom): châm biếm, câu nói đùa
effigy /ˈef.ə.dʒi/ (n): hình nộm, bức tượng
luminary /ˈluː.mə.ner.i/ (n): vật tỏa sáng, nhân vật đình đám
cast sb/sth (v): mô phỏng ai/cái gì
controversial /ˌkɑːn.trəˈvɝː.ʃəl/ [B2] (adj): gây tranh cãi
clad in sth /klæd/ (adj): mặc, khoác lên trang phục gì đó
armour /ˈɑːr.mɚ/ (n): áo giáp
protrude /prəˈtruːd/ (v): nhô ra
groin /ɡrɔɪn/ (n): hạ bộ
symbolize sth /ˈsɪm.bə.laɪz/ (v): tượng trưng cho cái gì
galactic /ɡəˈlæk.tɪk/ (adj): thuộc về vũ trụ
toe the line [C2] (v): đi theo đường lối gì đó
homage /ˈhɑː.mɪdʒ/ (n): sự tôn vinh
offence /əˈfens/ [B2] (n): sự xúc phạm
robust /roʊˈbʌst/ (adj): khủng, mạnh
entrepreneur /ˌɑːn.trə.prəˈnɝː/ (n): doanh nhân
insulting /ɪnˈsʌl·tɪŋ/ (adj): mang tính xúc phạm
explode in popularity (v): trở nên cực kỳ phổ biến
ỦNG HỘ READ TO LEAD!
Chào bạn! Có thể bạn chưa biết, Read to Lead là một trang giáo dục phi lợi nhuận với mục đích góp phần phát triển cộng đồng người học tiếng Anh tại Việt Nam. Chúng tôi không yêu cầu người đọc phải trả bất kỳ chi phí nào để sử dụng các sản phẩm của mình để mọi người đều có cơ hội học tập tốt hơn. Tuy nhiên, nếu bạn có thể, chúng tôi mong nhận được sự hỗ trợ tài chính từ bạn để duy trì hoạt động của trang và phát triển các sản phẩm mới.
Bạn có thể ủng hộ chúng tôi qua 1 trong 2 cách dưới đây.
– Cách 1: Chuyển tiền qua tài khoản Momo.
Số điện thoại 0947.886.865 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
hoặc
– Cách 2: Chuyển tiền qua tài khoản ngân hàng.
Ngân hàng VIB chi nhánh Hải Phòng
Số tài khoản: 012704060048394 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
Lớp luyện thi IELTS online
Bạn đang có nhu cầu thi chứng chỉ IELTS cho đầu vào đại học, đi du học, xin việc hay xin cư trú và đang phân vân chưa biết học ở đâu?
Nếu bạn đang tìm kiếm dịch vụ luyện thi IELTS online với giáo viên uy tín và chất lượng, cũng như học phí phải chăng, thì thầy Trung và Cô Thủy (Admin và dịch giả chính của Read to Lead) có thể là một lựa chọn phù hợp dành cho bạn.
Hãy liên hệ (nhắn tin) tới trang Facebook cá nhân của mình (https://www.facebook.com/nguyen.trung.509) để tìm hiểu về lớp học và được tư vấn cũng như được học thử nha!
