[Reading level: B2 – Upper Intermediate]
Unlike many countries that favor brick and concrete for residential construction, around 90% of homes in the United States are still built from wood. This is not simply a passing trend but the result of historical, economic, environmental, and lifestyle factors that have developed over hundreds of years.
When the first Europeans arrived in North America in the 17th century, they needed to build homes quickly in the midst of vast forests. With timber being abundant and easy to harvest, wood became the ideal building material. Over time, its use went beyond practicality and became part of American culture, closely associated with the country’s architectural style and aesthetic preferences.
To this day, wood remains a more economical choice than many other building materials. Wood-frame houses can be assembled in a relatively short time without waiting for materials to cure as concrete does, while also requiring fewer workers. In addition, the market offers a wide range of ready-made house designs and prefabricated building kits, allowing many homeowners to build their own houses and significantly reduce construction costs.
Another major advantage is the supply of raw materials. North America is home to vast coniferous forests that provide a steady supply of high-quality timber at relatively low prices. Thanks to this abundant supply, the costs of transporting and processing wood are also lower than those of many traditional construction materials.
Americans’ lifestyle has also helped maintain the popularity of wooden homes. On average, an American moves several times throughout their lifetime. As a result, houses that are affordable and quick to build are better suited to a lifestyle that involves frequent relocation. When repairs or extensions are needed, wood-frame houses are also far easier to modify than those built with brick or concrete.
Economic considerations extend beyond construction costs to taxes and insurance. In many parts of the United States, homes built from more durable materials such as concrete or steel are assessed at higher values, resulting in higher property taxes. Wooden houses, on the other hand, generally have lower assessed values and therefore lower tax burdens. Also, after fires or natural disasters, insurance companies usually encourage homeowners to rebuild as quickly as possible so they can return to normal life. Because building materials are readily available and construction workers are highly experienced with wood-frame structures, rebuilding is often faster and less expensive.
America’s natural environment also makes wood a practical choice. Many parts of the country are frequently affected by earthquakes, hurricanes, or tornadoes. Compared with concrete, wood is lighter and more flexible, allowing it to absorb seismic forces more effectively during low-intensity earthquakes and reducing the risk of catastrophic collapse. Although wooden houses are generally more vulnerable to severe natural disasters, they are usually less expensive and quicker to repair. In areas that are especially prone to powerful tornadoes, many homeowners build concrete or brick basements to serve as storm shelters.
In addition, wood is a natural thermal insulator. It helps retain heat inside the home during winter while keeping excessive heat out in summer. This characteristic is especially valuable in a country like the United States, where temperatures can vary dramatically between seasons, helping reduce both heating and cooling costs.
Overall, the dominance of wooden houses in the United States is not simply a matter of tradition. Rather, it reflects a combination of abundant natural resources, low construction costs, fast building times, adaptability to natural conditions, and a lifestyle in which people move relatively frequently. Together, these advantages have enabled wooden houses to remain the dominant form of residential construction in America for centuries.
Source: vnexpress.net
WORD BANK:
brick /brɪk/ [B1] (n): gạch
residential construction /ˌrez.əˈden.ʃəl kənˈstrʌk.ʃən/ (n): xây dựng nhà ở; xây dựng dân dụng
a passing trend /ə ˈpæs.ɪŋ trend/ (n): xu hướng nhất thời; trào lưu thoáng qua
in the midst of /ɪn ðə ˈmɪdst əv/ (pre): giữa; trong lúc; giữa thời điểm đang diễn ra
vast /væst/ [B2] (adj): rộng lớn; bao la
timber /ˈtɪm.bɚ/ [B2] (n): gỗ dùng trong xây dựng
abundant /əˈbʌn.dənt/ [C1] (adj): dồi dào; phong phú
harvest /ˈhɑːr.vəst/ [B2] (v): thu hoạch; khai thác
go beyond sth /ɡoʊ bɪˈjɑːnd/ (v): vượt ra ngoài; không chỉ giới hạn ở cái gì
architectural style /ˌɑːr.kəˈtek.tʃɚ.əl staɪl/ (n): phong cách kiến trúc
aesthetic preference /esˈθet̬.ɪk ˈpref.ɚ.əns/ (n): sở thích về thẩm mỹ; thị hiếu thẩm mỹ
economical /ˌiː.kəˈnɑː.mɪ.kəl/ [B2] (adj): tiết kiệm; kinh tế
assemble /əˈsem.bəl/ [C1] (v): lắp ráp
cure /kjʊr/ (v): đông cứng; đóng rắn
prefabricated /ˌpriːˈfæb.rə.keɪ.t̬ɪd/ (adj): được chế tạo sẵn
kit /kɪt/ [B2] (n): bộ vật liệu hoặc bộ phận dùng để lắp ráp
coniferous forest /kəˈnɪf.ɚ.əs ˈfɔːr.ɪst/ (n): rừng lá kim
on average /ˈæv.ɚ.ɪdʒ/ [B2] (adv): trung bình; tính trung bình
affordable /əˈfɔːr.də.bəl/ [B2] (adj): có giá phải chăng; có khả năng chi trả
suited to sth /ˈsuː.t̬ɪd/ (adj): phù hợp với cái gì
modify /ˈmɑː.də.faɪ/ [B2] (v): sửa đổi; điều chỉnh
consideration /kənˌsɪd.əˈreɪ.ʃən/ [B2] (n): yếu tố cần cân nhắc; điều cần xem xét
extend beyond sth /ɪkˈstend bɪˈjɑːnd/ (v): vượt ra ngoài; không chỉ giới hạn ở cái gì
durable /ˈdʊr.ə.bəl/ [C1] (adj): bền; có độ bền cao
assess /əˈses/ [B2] (v): đánh giá
property tax /ˈprɑː.pɚ.t̬i tæks/ (n): thuế bất động sản
burden /ˈbɝː.dən/ [C1] (n): gánh nặng
tornado /tɔːrˈneɪ.doʊ/ [B1] (n): lốc xoáy; vòi rồng
absorb sth /əbˈzɔːrb/ [B2] (v): hấp thụ; chịu và phân tán cái gì
seismic forces /ˈsaɪz.mɪk ˈfɔːr.sɪz/ (n): lực địa chấn
low-intensity /ˌloʊ.ɪnˈten.sə.t̬i/ (adj): cường độ thấp
catastrophic /ˌkæt̬.əˈstrɑː.fɪk/ [C1] (adj): thảm khốc; gây hậu quả nghiêm trọng
collapse /kəˈlæps/ [B2] (n): sự sụp đổ
vulnerable to sth /ˈvʌl.nɚ.ə.bəl tə/ [C2] (adj): dễ bị tổn hại bởi; dễ bị ảnh hưởng bởi cái gì
prone to /proʊn tə/ [C2] (adj): dễ bị; có xu hướng gặp phải
basement /ˈbeɪs.mənt/ [B2] (n): tầng hầm
storm shelter /ˈstɔːrm ˌʃel.tɚ/ (n): nơi trú ẩn tránh bão
thermal /ˈθɝː.məl/ [C1] (adj): thuộc về nhiệt; liên quan đến nhiệt
insulator /ˈɪn.səˌleɪ.t̬ɚ/ (n): chất/vật liệu cách nhiệt
retain sth /rɪˈteɪn/ [C1] (v): giữ lại; duy trì cái gì
characteristic /ˌker.ək.təˈrɪs.tɪk/ [B2] (n): đặc điểm; đặc tính
dominance /ˈdɑː.mə.nəns/ [C2] (n): sự thống trị; vị thế áp đảo
adaptability to /əˌdæp.təˈbɪl.ə.t̬i tə/ (n): khả năng thích nghi với
ỦNG HỘ READ TO LEAD!
Chào bạn! Có thể bạn chưa biết, Read to Lead là một trang giáo dục phi lợi nhuận với mục đích góp phần phát triển cộng đồng người học tiếng Anh tại Việt Nam. Chúng tôi không yêu cầu người đọc phải trả bất kỳ chi phí nào để sử dụng các sản phẩm của mình để mọi người đều có cơ hội học tập tốt hơn. Tuy nhiên, nếu bạn có thể, chúng tôi mong nhận được sự hỗ trợ tài chính từ bạn để duy trì hoạt động của trang và phát triển các sản phẩm mới.
Bạn có thể ủng hộ chúng tôi qua 1 trong 2 cách dưới đây.
– Cách 1: Chuyển tiền qua tài khoản Momo.
Số điện thoại 0947.886.865 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
hoặc
– Cách 2: Chuyển tiền qua tài khoản ngân hàng.
Ngân hàng VIB chi nhánh Hải Phòng
Số tài khoản: 012704060048394 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
Lớp luyện thi IELTS online
Bạn đang có nhu cầu thi chứng chỉ IELTS cho đầu vào đại học, đi du học, xin việc hay xin cư trú và đang phân vân chưa biết học ở đâu?
Nếu bạn đang tìm kiếm dịch vụ luyện thi IELTS online với giáo viên uy tín và chất lượng, cũng như học phí phải chăng, thì lớp học online của thầy Trung (Admin và dịch giả chính của Read to Lead) có thể là một lựa chọn phù hợp dành cho bạn.
Hãy liên hệ (nhắn tin) tới trang Facebook cá nhân của mình (https://www.facebook.com/nguyen.trung.509) để tìm hiểu về lớp học và được tư vấn cũng như được học thử nha!
Thank you