[Reading level: B2 – Upper Intermediate]
In a country known for its grueling “996” work culture—working from 9 a.m. to 9 p.m., six days a week—a Chinese employer is challenging the norm by putting emotional well-being first. Pang Dong Lai, a high-end supermarket chain founded by Yu Donglai, has introduced an extraordinary policy: each employee is entitled to 10 days of “unhappy leave” per year.
This unique initiative allows workers to take time off simply because they are feeling down or emotionally unwell, no questions asked. “Everyone has times when they’re not happy, so if you’re unhappy, do not come to work,” Yu explained in a recent interview. He emphasized that requests for this type of leave cannot be denied by managers, calling any such denial “a violation” of company policy.
But this is only part of a much broader and humane workplace philosophy at Pang Dong Lai. Employees also enjoy weekends off, 30 to 40 days of paid vacation annually, and five days off during Lunar New Year. Perhaps most striking is the salary: entry-level supermarket staff at Pang Dong Lai earn about 5,000 to 6,000 yuan per month (roughly 700 to 850 USD), nearly double the average wage in China’s retail sector.
Yu Donglai has made it clear that he rejects the exploitative practices common in many workplaces, stating, “Work is only one part of life. Life is meant to be enjoyed, not just endured.” His stance comes at a time when more Chinese workers are pushing back against burnout and overwork, often referred to as “involution” (*) or the “lying flat” movement—a social resistance against relentless competition.
Critics of Pang Dong Lai’s policy argue that it could be difficult to implement on a larger scale, especially in more competitive industries. But supporters see it as a much-needed step in recognizing emotional distress as a legitimate reason for rest. The “unhappy leave” has sparked broader discussion on mental health in the workplace, not only in China but globally, where burnout and disengagement are rising concerns.
Source: The Guardian
WORD BANK:
grueling /ˈɡruː.ə.lɪŋ/ [C1] (adj): khắc nghiệt
challenge the norm /ˈtʃæl.ɪndʒ ðə nɔːrm/ [C1] (phrase): thách thức chuẩn mực
put sth first /pʊt ˈsʌm.θɪŋ fɜːrst/ [B2] (phrase): đặt cái gì lên hàng đầu
high-end /ˌhaɪˈend/ [B2] (adj): cao cấp
extraordinary /ɪkˈstrɔːr.dən.er.i/ [B2] (adj): đặc biệt
entitled to sth/to do sth /ɪnˈtaɪ.t̬əld tuː/ [B2] (phrase): được phép làm gì
leave /liːv/ [B1] (n): nghỉ làm
initiative /ɪˈnɪʃ.ə.t̬ɪv/ [C1] (n): sáng kiến
feel down /fiːl daʊn/ [B2] (phrase): thấy buồn
unwell /ʌnˈwel/ [B1] (adj): không ổn, không khỏe
denial /dɪˈnaɪ.əl/ [C1] (n): sự từ chối
violation /ˌvaɪ.əˈleɪ.ʃən/ [C1] (n): vi phạm
philosophy /fəˈlɑː.sə.fi/ [B2] (n): triết lý
paid vacation /peɪd vəˈkeɪ.ʃən/ [B1] (n): ngày nghỉ có lương
striking /ˈstraɪ.kɪŋ/ [B2] (adj): đáng chú ý
entry-level /ˈen.tri ˌlev.əl/ [B2] (adj): mới vào, cấp thấp (trình độ nhân viên)
retail /ˈriː.teɪl/ [B1] (n): bán lẻ
exploitative /ɪkˈsplɔɪ.t̬ə.t̬ɪv/ [C1] (adj): mang tính bóc lột
endure sth /ɪnˈdʊr/ [B2] (v): chịu đựng
stance /stæns/ [C1] (n): quan điểm
come at a time when … /kʌm æt ə taɪm wen/ [C1] (phrase): xuất hiện trong bối cảnh …
push back against sth /pʊʃ bæk əˈɡenst/ [C1] (phrase): phản đối cái gì
burnout /ˈbɝːn.aʊt/ [C1] (n): kiệt sức
involution /ˌɪn.vəˈluː.ʃən/ [C1] (n): nội cuộn
resistance /rɪˈzɪs.təns/ [B2] (n): phản kháng
relentless /rɪˈlent.ləs/ [C1] (adj): khốc liệt
critic of sb/sth /ˈkrɪ.t̬ɪk əv/ [B2] (n): người chỉ trích ai/cái gì
implement sth /ˈɪm.plə.ment/ [B2] (v): áp dụng cái gì
on a large scale /ɑːn ə lɑːrdʒ skeɪl/ [B2] (phrase): trên diện rộng
much-needed /ˌmʌtʃˈniː.dɪd/ [C1] (adj): cần thiết
distress /dɪˈstres/ [C1] (n): căng thẳng
legitimate /ləˈdʒɪt̬.ə.mət/ [C1] (adj): chính đáng
spark sth /spɑːrk/ [B2] (v): khơi gợi lên điều gì
disengagement /ˌdɪs.ɪnˈɡeɪdʒ.mənt/ [C1] (n): mất động lực
ỦNG HỘ READ TO LEAD!
Chào bạn! Có thể bạn chưa biết, Read to Lead là một trang giáo dục phi lợi nhuận với mục đích góp phần phát triển cộng đồng người học tiếng Anh tại Việt Nam. Chúng tôi không yêu cầu người đọc phải trả bất kỳ chi phí nào để sử dụng các sản phẩm của mình để mọi người đều có cơ hội học tập tốt hơn. Tuy nhiên, nếu bạn có thể, chúng tôi mong nhận được sự hỗ trợ tài chính từ bạn để duy trì hoạt động của trang và phát triển các sản phẩm mới.
Bạn có thể ủng hộ chúng tôi qua 1 trong 2 cách dưới đây.
– Cách 1: Chuyển tiền qua tài khoản Momo.
Số điện thoại 0947.886.865 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
hoặc
– Cách 2: Chuyển tiền qua tài khoản ngân hàng.
Ngân hàng VIB chi nhánh Hải Phòng
Số tài khoản: 012704060048394 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
Lớp luyện thi IELTS online
Bạn đang có nhu cầu thi chứng chỉ IELTS cho đầu vào đại học, đi du học, xin việc hay xin cư trú và đang phân vân chưa biết học ở đâu?
Nếu bạn đang tìm kiếm dịch vụ luyện thi IELTS online với giáo viên uy tín và chất lượng, cũng như học phí phải chăng, thì thầy Trung và Cô Thủy (Admin và dịch giả chính của Read to Lead) có thể là một lựa chọn phù hợp dành cho bạn.
Hãy liên hệ (nhắn tin) tới trang Facebook cá nhân của mình (https://www.facebook.com/nguyen.trung.509) để tìm hiểu về lớp học và được tư vấn cũng như được học thử nha!
