Are you sleeping restlessly, feeling irritable or moody, forgetting little things, and feeling overwhelmed and isolated? Don’t worry. We’ve all been there. You’re probably just stressed out.
Stress isn’t always a bad thing. It can be handy for a burst of extra energy and focus, like when you’re playing a competitive sport, or have to speak in public. But when it’s continuous, the kind most of us face day in and day out, it actually begins to change your brain.
Chronic stress, like being overworked or having arguments at home, can affect brain size, its structure, and how it functions, right down to the level of your genes.
Stress begins with something called the hypothalamic–pituitary–adrenal axis (HPA axis), a series of interactions between endocrine glands in the brain and above the kidneys, which controls your body’s reaction to stress. When your brain detects a stressful situation, your HPA axis is instantly activated and releases a hormone called cortisol, which primes your body for immediate action.
But high levels of cortisol over long periods of time wreak havoc on your brain. For example, chronic stress increases the activity level and number of neural connections in the amygdala, your brain’s fear center. And as levels of cortisol rise, electric signals in your hippocampus, the part of the brain associated with learning, memories, and stress control, deteriorate.
The hippocampus also inhibits the activity of the HPA axis, so when it weakens, so does your ability to control your stress. That’s not all, though. Cortisol can literally cause your brain to shrink in size. Too much of it results in the loss of synaptic connections between neurons and the shrinking of your prefrontal cortex, the part of your brain the regulates behaviors like concentration, decision-making, judgement, and social interaction.
It also leads to fewer new brain cells being made in the hippocampus. This means chronic stress might make it harder for you to learn and remember things, and also set the stage for more serious mental problems, like depression and eventually Alzheimer’s disease.
The effects of stress may filter right down to your brain’s DNA. An experiment showed that the amount of nurturing a mother rat provides its newborn baby plays a part in determining how that baby responds to stress later in life.
The pups of nurturing moms turned out less sensitive to stress because their brains developed more cortisol receptors, which stick to cortisol and dampen the stress response. The pups of negligent moms had the opposite outcome, and so became more sensitive to stress throughout life.
These are considered epigenetic changes, meaning that they effect which genes are expressed without directly changing the genetic code. And these changes can be reversed if the moms are swapped. But there’s a surprising result. The epigenetic changes caused by one single mother rat were passed down to many generations of rats after her. In other words, the results of these actions were inheritable.
It’s not all bad news, though. There are many ways to reverse what cortisol does to your stressed brain. The most powerful weapons are exercise and meditation, which involves breathing deeply and being aware and focused on your surroundings. Both of these activities decrease your stress and increase the size of the hippocampus, thereby improving your memory.
So don’t feel defeated by the pressures of daily life. Get in control of your stress before it takes control of you.
Source: TED-Ed
WORD BANK:
restlessly /ˈrest.ləs.li/ (adv): một cách trằn trọc, không yên
irritable /ˈɪr.ə.t̬ə.bəl/ [C1] (adj): dễ cáu gắt
moody /ˈmuː.di/ (adj): thất thường, hay thay đổi tâm trạng
overwhelmed /ˌoʊ.vɚˈwelmd/ [B2] (adj): quá tải, choáng ngợp
stress sb out /stres aʊt/ (phr v): khiến ai căng thẳng
handy /ˈhæn.di/ (adj): hữu ích, tiện lợi
a burst of sth /ə bɝːst əv/ (phrase): một đợt, một luồng hoặc một nguồn gì đó bộc phát
day in and day out /ˌdeɪ ɪn ən ˌdeɪ ˈaʊt/ (idiom): ngày này qua ngày khác
chronic /ˈkrɑː.nɪk/ [C2] (adj): mãn tính, kéo dài
right down to sth /raɪt ˈdaʊn tə/ (phrase): cho đến tận, đến cả
adrenal /əˈdriː.nəl/ (adj): thuộc tuyến thượng thận
axis /ˈæk.sɪs/ [C1] (n): trục
endocrine glands /ˈen.də.krɪn ɡlændz/ (n): các tuyến nội tiết
detect sth /dɪˈtekt/ [B2] (v): phát hiện, nhận biết cái gì
cortisol /ˈkɔːr.t̬ə.sɑːl/ (n): hormone cortisol
prime sth for sth /praɪm/ (v): chuẩn bị cái gì cho một việc hoặc tình huống
wreak havoc on sth /riːk ˈhæv.ək ɑːn/ (phrase): tàn phá, gây tổn hại nghiêm trọng cho cái gì
neural connection /ˈnʊr.əl kəˈnek.ʃən/ (n): kết nối thần kinh
amygdala /əˈmɪɡ.də.lə/ (n): hạch hạnh nhân
hippocampus /ˌhɪp.əˈkæm.pəs/ (n): hồi hải mã
deteriorate /dɪˈtɪr.i.ə.reɪt/ [C1] (v): suy giảm, trở nên tồi tệ hơn
inhibit sth /ɪnˈhɪb.ɪt/ [C2] (v): ức chế, cản trở cái gì
shrink in size /ʃrɪŋk ɪn saɪz/ (phrase): co lại, thu nhỏ về kích thước
synaptic connection /sɪˈnæp.tɪk kəˈnek.ʃən/ (n): kết nối khớp thần kinh
prefrontal cortex /ˌpriːˈfrʌn.t̬əl ˈkɔːr.teks/ (n): vỏ não trước trán
regulate /ˈreɡ.jə.leɪt/ [B2] (v): điều chỉnh, kiểm soát
judgement /ˈdʒʌdʒ.mənt/ [B2] (n): khả năng phán đoán
set the stage for sth /set ðə steɪdʒ fɔːr/ (idiom): tạo tiền đề cho cái gì
Alzheimer’s disease /ˈɑːlts.haɪ.mɚz dɪˌziːz/ (n): bệnh Alzheimer
filter to sth /ˈfɪl.t̬ɚ tə/ (phr v): lan truyền, thấm dần đến cái gì
experiment /ɪkˈsper.ə.mənt/ [B1] (n): thí nghiệm
nurturing /ˈnɝː.tʃɚ.ɪŋ/ (adj): giàu sự chăm sóc và nuôi dưỡng
determine sth /dɪˈtɝː.mɪn/ [B1] (v): xác định, quyết định cái gì
pup /pʌp/ (n): con non
sensitive to sth /ˈsen.sə.t̬ɪv tə/ [B2] (adj): nhạy cảm với cái gì
receptor /rɪˈsep.tɚ/ (n): thụ thể
dampen /ˈdæm.pən/ (v): làm giảm, làm dịu
negligent /ˈneɡ.lə.dʒənt/ [C2] (adj): cẩu thả, thiếu quan tâm
epigenetic change /ˌep.ə.dʒəˈnet̬.ɪk tʃeɪndʒ/ (n): sự thay đổi biểu sinh
genetic code /dʒəˌnet̬.ɪk ˈkoʊd/ (n): mã di truyền
reverse /rɪˈvɝːs/ [B2] (v): đảo ngược
swap /swɑːp/ [B2] (v): hoán đổi, đổi cho nhau
pass sth down to sb /pæs daʊn tə/ (phr v): truyền lại cái gì cho ai
inheritable /ɪnˈher.ə.t̬ə.bəl/ (adj): có khả năng di truyền
meditation /ˌmed.əˈteɪ.ʃən/ (n): sự thiền định
feel defeated /fiːl dɪˈfiː.t̬ɪd/ (phrase): cảm thấy thất bại, bất lực
get control of sth /ɡet kənˈtroʊl əv/ (phrase): kiểm soát được cái gì
ỦNG HỘ READ TO LEAD!
Chào bạn! Có thể bạn chưa biết, Read to Lead là một trang giáo dục phi lợi nhuận với mục đích góp phần phát triển cộng đồng người học tiếng Anh tại Việt Nam. Chúng tôi không yêu cầu người đọc phải trả bất kỳ chi phí nào để sử dụng các sản phẩm của mình để mọi người đều có cơ hội học tập tốt hơn. Tuy nhiên, nếu bạn có thể, chúng tôi mong nhận được sự hỗ trợ tài chính từ bạn để duy trì hoạt động của trang và phát triển các sản phẩm mới.
Bạn có thể ủng hộ chúng tôi qua 1 trong 2 cách dưới đây.
– Cách 1: Chuyển tiền qua tài khoản Momo.
Số điện thoại 0947.886.865 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
hoặc
– Cách 2: Chuyển tiền qua tài khoản ngân hàng.
Ngân hàng VIB chi nhánh Hải Phòng
Số tài khoản: 012704060048394 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
Lớp luyện thi IELTS online
Bạn đang có nhu cầu thi chứng chỉ IELTS cho đầu vào đại học, đi du học, xin việc hay xin cư trú và đang phân vân chưa biết học ở đâu?
Nếu bạn đang tìm kiếm dịch vụ luyện thi IELTS online với giáo viên uy tín và chất lượng, cũng như học phí phải chăng, thì lớp học online của thầy Trung (Admin và dịch giả chính của Read to Lead) có thể là một lựa chọn phù hợp dành cho bạn.
Hãy liên hệ (nhắn tin) tới trang Facebook cá nhân của mình (https://www.facebook.com/nguyen.trung.509) để tìm hiểu về lớp học và được tư vấn cũng như được học thử nha!
thank you