LIFESTYLE & CULTURE Cuisine Culture & Religion Sorted by level B2 - Upper Intermediate

The reasons why Koreans avoid holding their bowls while eating

9 Tháng 9, 2026

4637

[Reading level: B2 – Upper Intermediate]

In Vietnam, China, and Japan, lifting a rice bowl close to the mouth is a familiar sight at mealtimes. This way of eating is both convenient and helps prevent food from being dropped. In South Korea, however, people usually leave their rice and soup bowls on the table. At formal meals, lifting a bowl may even be considered impolite.

Hiển thị tiếng Việt

Ở Việt Nam, Trung Quốc hay Nhật Bản, việc nâng bát cơm lên gần miệng là hình ảnh quen thuộc trong các bữa ăn. Cách ăn này vừa thuận tiện, vừa giúp hạn chế làm rơi thức ăn. Tuy nhiên, tại Hàn Quốc, người ta thường để nguyên bát cơm và bát canh trên bàn. Trong những bữa ăn trang trọng, cầm bát lên thậm chí có thể bị xem là thiếu lịch sự.

This seemingly minor difference stems from eating utensils, the material from which the bowls are made, and beliefs that have developed over many centuries.

Hiển thị tiếng Việt

Sự khác biệt tưởng chừng rất nhỏ này bắt nguồn từ dụng cụ ăn uống, chất liệu của chiếc bát và những quan niệm đã hình thành qua nhiều thế kỷ.

Korea’s distinctive spoon-and-chopstick set

One of the most important reasons lies in Korea’s traditional set of eating utensils, known as sujeo. The name combines sutgarak, meaning spoon, and jeotgarak, meaning chopsticks.

Hiển thị tiếng Việt

Bộ thìa đũa thìa đặc trưng của người Hàn

Một trong những nguyên nhân quan trọng nhất nằm ở bộ dụng cụ ăn uống truyền thống của Hàn Quốc, được gọi là sujeo. Tên gọi này được ghép từ sutgarak, nghĩa là thìa, và jeotgarak, nghĩa là đũa.

Unlike people in many East Asian countries, who mainly use chopsticks to eat rice, Koreans often use a long-handled spoon to eat rice, soup, and stews. Chopsticks are used to pick up meat, vegetables, and side dishes, collectively known as banchan.

Hiển thị tiếng Việt

Khác với nhiều quốc gia Đông Á chủ yếu dùng đũa để ăn cơm, người Hàn thường sử dụng thìa cán dài để xúc cơm, ăn canh và các món hầm. Đũa được dùng để gắp thịt, rau và những món ăn kèm, hay còn gọi là banchan.

Thanks to the spoon, diners can easily bring rice and soup to their mouths without lifting their bowls. Over time, leaving bowls on the table has become not only a habit but also part of proper dining etiquette.

Hiển thị tiếng Việt

Nhờ chiếc thìa, người ăn có thể dễ dàng đưa cơm và canh lên miệng mà không cần nâng bát. Qua thời gian, việc để bát trên bàn không chỉ trở thành một thói quen mà còn được xem là một phần của phép tắc ăn uống.

On a traditional dining table, the rice bowl is usually placed on the left, the soup bowl on the right, and the side dishes in the middle for everyone to share. Diners alternate between using a spoon for rice and soup and chopsticks for the side dishes. This arrangement makes lifting the bowls unnecessary.

Hiển thị tiếng Việt

Trên bàn ăn truyền thống, bát cơm thường được đặt bên trái, bát canh nằm bên phải, còn các món ăn kèm được bày ở giữa để mọi người cùng thưởng thức. Người ăn luân phiên dùng thìa cho cơm và canh, rồi dùng đũa gắp các món phụ. Cách sắp xếp này khiến việc nhấc bát lên trở nên không cần thiết.

Metal bowls that are difficult to hold

The material used to make bowls has also contributed to this rule.

Hiển thị tiếng Việt

Những chiếc bát kim loại khó cầm

Chất liệu của bát ăn cũng góp phần tạo nên quy tắc này.

Since feudal times, royalty and members of the upper class on the Korean Peninsula have used bowls and dishes made from a traditional alloy of copper and tin. These utensils were durable, sturdy, and could be sterilised with boiling water. However, metal conducts heat very quickly, so bowls containing hot rice or soup were often difficult to hold.

Hiển thị tiếng Việt

Từ thời phong kiến, hoàng tộc và tầng lớp thượng lưu trên bán đảo Triều Tiên đã sử dụng bát đĩa làm từ một loại hợp kim truyền thống gồm đồng và thiếc. Loại đồ dùng này bền, chắc và có thể được khử trùng bằng nước sôi. Tuy nhiên, kim loại dẫn nhiệt rất nhanh, nên những chiếc bát đựng cơm hoặc canh nóng thường khó cầm bằng tay.

A set of stainless-steel rice bowl, spoon, and chopsticks commonly used in Korean meals. – Bộ bát, thìa và đũa bằng kim loại (inox) thường được sử dụng trong các bữa ăn của người Hàn Quốc.

During the Joseon period, developments in metal mining and craftsmanship made bronze bowls increasingly common among ordinary people. They were even traditionally given by brides to their husbands’ families as wedding gifts.

Hiển thị tiếng Việt

Đến thời Joseon, hoạt động khai thác và chế tác kim loại phát triển khiến bát đồng dần trở nên phổ biến hơn trong dân chúng. Chúng thậm chí còn được dùng làm quà cưới của cô dâu dành cho gia đình chồng.

Today, many Korean households and restaurants use stainless-steel bowls because they are durable, inexpensive, and easy to clean. Although the material has changed, its heat-conducting properties still make holding a bowl of hot food inconvenient. Diners therefore usually leave their bowls on the table and eat with a spoon.

Hiển thị tiếng Việt

Ngày nay, nhiều gia đình và nhà hàng Hàn Quốc sử dụng bát inox vì loại bát này bền, rẻ và dễ vệ sinh. Dù chất liệu đã thay đổi, đặc tính dẫn nhiệt vẫn khiến việc cầm một chiếc bát chứa thức ăn nóng không mấy thuận tiện. Vì thế, người ăn thường để bát trên bàn và dùng thìa.

An image associated with poverty

Besides these practical reasons, another explanation comes from a traditional belief.

Hiển thị tiếng Việt

Hình ảnh gắn sự nghèo khó

Bên cạnh những nguyên nhân thực tế, còn có một cách giải thích bắt nguồn từ quan niệm dân gian.

In Korean society in the past, people who had dining tables usually placed their bowls down while eating. By contrast, holding a bowl was sometimes associated with poor people who had nowhere proper to sit and eat or who had to beg for food.

Hiển thị tiếng Việt

Trong xã hội Hàn Quốc xưa, những người có bàn ăn thường đặt bát xuống để dùng bữa. Ngược lại, việc cầm bát trên tay đôi khi gắn với hình ảnh những người nghèo khó, không có nơi ngồi ăn đàng hoàng hoặc phải đi xin thức ăn.

As a result, some families teach children that lifting a bowl while eating resembles the behaviour of a beggar. However, there is not enough historical evidence to confirm that this belief was the original or most important reason behind the custom of not holding bowls.

Hiển thị tiếng Việt

Do đó, một số gia đình dạy trẻ nhỏ rằng nâng bát lên khi ăn trông giống hành động của người ăn xin. Tuy nhiên, chưa có đủ bằng chứng lịch sử để khẳng định quan niệm này là nguyên nhân ban đầu hay quan trọng nhất của tập quán không cầm bát.

Therefore, the Korean practice of “avoiding” holding bowls does not simply arise from superstition or taboo. It is the result of spoon use, bowl materials, and social norms passed down through generations. It may be a very small gesture at the dining table, but behind it lies a long story about the history and food culture of Korea.

Hiển thị tiếng Việt

Vì vậy, việc người Hàn “kiêng” cầm bát không đơn thuần xuất phát từ một điều mê tín hay cấm kỵ. Đó là kết quả của cách sử dụng thìa, chất liệu bát và những chuẩn mực xã hội được truyền lại qua nhiều thế hệ. Một cử chỉ rất nhỏ trên bàn ăn, nhưng phía sau lại là cả một câu chuyện dài về lịch sử và văn hóa ẩm thực của Hàn Quốc.

Source: Vnexpress.net

WORD BANK:

minor /ˈmaɪ.nɚ/ [B2] (adj): nhỏ, không đáng kể

stem from sth /stem frəm/ [C1] (phr.v): bắt nguồn từ cái gì

eating utensil /ˈiː.t̬ɪŋ juːˌten.səl/ (n): dụng cụ ăn uống

chopstick /ˈtʃɑːp.stɪk/ (n): chiếc đũa

long-handled /ˌlɑːŋˈhæn.dəld/ (adj): có cán dài

stew /stuː/ (v): hầm; (n): món hầm

side dish /ˈsaɪd ˌdɪʃ/ (n): món ăn kèm

dining etiquette /ˈdaɪ.nɪŋ ˈet̬.ɪ.kət/ (n): phép tắc, quy tắc ứng xử khi ăn uống

diner /ˈdaɪ.nɚ/ (n): người ăn, thực khách

alternate between sth and sth /ˈɑːl.tɚ.neɪt/ [C1] (v): luân phiên, xen kẽ giữa cái gì và cái gì

feudal /ˈfjuː.dəl/ (adj): thuộc chế độ phong kiến

feudal times /ˈfjuː.dəl taɪmz/ (n): thời phong kiến

the upper class /ði ˌʌp.ɚ ˈklæs/ (n): tầng lớp thượng lưu

peninsula /pəˈnɪn.sə.lə/ (n): bán đảo

alloy /ˈæl.ɔɪ/ (n): hợp kim

copper /ˈkɑː.pɚ/ (n): đồng

tin /tɪn/ (n): thiếc

durable /ˈdʊr.ə.bəl/ [C1] (adj): bền, có độ bền cao

sturdy /ˈstɝː.di/ (adj): chắc chắn, bền chắc

sterilize /ˈster.ə.laɪz/ (v): khử trùng, tiệt trùng

conduct heat /kənˈdʌkt hiːt/ (v): dẫn nhiệt

heat-conducting property /ˈhiːt kənˌdʌk.tɪŋ ˈprɑː.pɚ.t̬i/ (n): đặc tính dẫn nhiệt

craftsmanship /ˈkræfts.mən.ʃɪp/ (n): tay nghề thủ công, kỹ thuật chế tác

ordinary people /ˈɔːr.dən.er.i ˈpiː.pəl/ (n): người dân bình thường

bride /braɪd/ [B1] (n): cô dâu

stainless-steel /ˌsteɪn.ləs ˈstiːl/ (adj): làm bằng thép không gỉ, inox

associated with sb/sth /əˈsoʊ.si.eɪ.t̬ɪd wɪð/ [B2] (adj): có liên quan đến ai/cái gì

proper /ˈprɑː.pɚ/ [B1] (adj): đúng đắn, phù hợp

beg for sth /beɡ fɔːr/ [B1] (v): cầu xin, van xin cái gì

beggar /ˈbeɡ.ɚ/ (n): người ăn xin

resemble /rɪˈzem.bəl/ [C1] (v): giống, trông giống

arise from /əˈraɪz frəm/ [C1] (v): phát sinh từ, bắt nguồn từ

superstition /ˌsuː.pɚˈstɪʃ.ən/ (n): sự mê tín, điều mê tín

taboo /təˈbuː/ (n): điều cấm kỵ

social norm /ˈsoʊ.ʃəl nɔːrm/ (n): chuẩn mực xã hội

behind sth lie sth (phrase): đằng sau cái gì là cái gì; cái gì là nguyên nhân/nền tảng ẩn sau cái gì

ỦNG HỘ READ TO LEAD!

Chào bạn! Có thể bạn chưa biết, Read to Lead là một trang giáo dục phi lợi nhuận với mục đích góp phần phát triển cộng đồng người học tiếng Anh tại Việt Nam. Chúng tôi không yêu cầu người đọc phải trả bất kỳ chi phí nào để sử dụng các sản phẩm của mình để mọi người đều có cơ hội học tập tốt hơn. Tuy nhiên, nếu bạn có thể, chúng tôi mong nhận được sự hỗ trợ tài chính từ bạn để duy trì hoạt động của trang và phát triển các sản phẩm mới.

Bạn có thể ủng hộ chúng tôi qua 1 trong 2 cách dưới đây.
– Cách 1: Chuyển tiền qua tài khoản Momo.
Số điện thoại 0947.886.865 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
hoặc
– Cách 2: Chuyển tiền qua tài khoản ngân hàng.
Ngân hàng VIB chi nhánh Hải Phòng
Số tài khoản: 012704060048394 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead

Lớp luyện thi IELTS online

Bạn đang có nhu cầu thi chứng chỉ IELTS cho đầu vào đại học, đi du học, xin việc hay xin cư trú và đang phân vân chưa biết học ở đâu?

Nếu bạn đang tìm kiếm dịch vụ luyện thi IELTS online với giáo viên uy tín và chất lượng, cũng như học phí phải chăng, thì lớp học online của thầy Trung (Admin và dịch giả chính của Read to Lead) có thể là một lựa chọn phù hợp dành cho bạn.

Hãy liên hệ (nhắn tin) tới trang Facebook cá nhân của mình (https://www.facebook.com/nguyen.trung.509) để tìm hiểu về lớp học và được tư vấn cũng như được học thử nha!