[Reading level: B2 – Upper Intermediate]
Starting July 1, 2026, the issue of music copyright in cafés, restaurants, hotels, and other businesses is receiving much more attention. In essence, if a business plays an artist’s music for customers—to create an atmosphere, encourage them to stay longer, or enhance the overall experience—it is no longer considered “personal listening.” Instead, it becomes the use of music for commercial purposes.
Simply put, playing music at home is different from playing music for an entire café or restaurant.
One point that many business owners misunderstand is that having a Spotify Premium, YouTube Premium, or Apple Music subscription does not automatically give them the right to play music publicly at a commercial venue. These subscriptions are generally intended for personal use. Once music becomes part of a business environment, copyright is a separate matter altogether.
So what options do cafés and restaurants have?
The first—and most straightforward—option is to pay the required copyright licensing fees and continue using artists’ music legally. This is the right choice for businesses that already have a well-defined musical identity, rely on familiar songs to create an emotional connection with customers, or want to build their atmosphere around playlists featuring popular tracks.
The second option is to use commercial background music platforms that provide proper licensing. Around the world, many cafés, hotels, spas, and gyms subscribe to business music services dedicated to commercial use instead of streaming music through personal accounts. The advantage is that owners can choose music based on mood, time of day, or brand identity while remaining compliant with copyright regulations.
The third option is to commission original music for the brand. A custom background soundtrack, exclusive playlists, or a unique sonic identity can help a business stand out instead of playing the same trending songs heard everywhere else. This approach is particularly suitable for café chains, restaurants, hotels, or brands that want to invest seriously in the customer experience.
The fourth option is to use AI-generated music, provided it comes with clear commercial licensing. This could become an attractive solution for smaller businesses looking for affordable background music that is highly customizable and carries fewer copyright risks. However, AI-generated music is not automatically copyright-free. Business owners should still carefully review the licensing terms, commercial usage rights, the source of the music, and any legal guarantees provided by the platform or music creator.
The fifth option is to use public domain music or Creative Commons music that permits commercial use. This can help reduce costs, but only if the licensing terms are properly understood. Some licenses allow free use but require attribution; others prohibit commercial use; and some do not allow modifications. Using music under the wrong license can still result in copyright issues.
And finally, there is one option that is worth serious consideration:
Some venues could instead embrace natural ambient sounds—the sound of coffee being brewed, quiet conversations, flowing water, the wind, an open kitchen, or simply better acoustic design to create a comfortable atmosphere. In some cases, silence itself can become a venue’s signature feature.
In this sense, music copyright is not simply another operating expense. It also prompts business owners to rethink the role that music plays in the overall customer experience.
What music should be played? When should it be played? Who is it for? Do businesses really need chart-topping hits, or do they simply need an atmosphere with the right sound?
From July 1, 2026, cafés and restaurants may have to think more carefully about these questions. But this also presents an opportunity for the F&B industry to become more professional—to respect copyright more fully, develop stronger sonic branding, and rely less on the same familiar playlists that sound identical everywhere.
In other words, even if businesses can no longer play music “for free” as they once did, they still have plenty of alternatives. The real question is which option is both legal, affordable, and true to the spirit of the brand.
Source: https://vnreview.vn/threads/loi-di-nao-cho-nha-hang-quan-ca-phe-muon-mo-nhac-khi-kinh-doanh.86178/
WORD BANK:
copyright /ˈkɑː.pi.raɪt/ [B2] (n): bản quyền
simply put /ˈsɪm.pli pʊt/ (phrase): nói một cách đơn giản
subscribe to sth /səbˈskraɪb tuː/ [B2] (v): đăng ký, sử dụng (một dịch vụ)
have a subscription /hæv ə səbˈskrɪp.ʃən/ (phrase): có gói đăng ký
right /raɪt/ [B1] (n): quyền; quyền lợi
a commercial venue /ə kəˈmɝː.ʃəl ˈven.juː/ (n): địa điểm kinh doanh
altogether /ˌɔːl.təˈɡeð.ɚ/ [B2] (adv): hoàn toàn; xét tổng thể
straightforward /ˌstreɪtˈfɔːr.wɚd/ [B2] (adj): đơn giản, dễ hiểu
licensing fee /ˈlaɪ.sən.sɪŋ fiː/ (n): phí cấp phép
well-defined /ˌwel.dɪˈfaɪnd/ (adj): được xác định rõ ràng
musical identity /ˈmjuː.zɪ.kəl aɪˈden.t̬ə.t̬i/ (n): bản sắc âm nhạc
track /træk/ [B2] (n): bài hát
dedicated to sth /ˈded.ə.keɪ.t̬ɪd tuː/ [B2] (adj): dành riêng cho; chuyên về
stream music /striːm ˈmjuː.zɪk/ (v): phát nhạc trực tuyến
mood /muːd/ [B1] (n): tâm trạng; bầu không khí
brand /brænd/ [B1] (n): thương hiệu
compliant with sth /kəmˈplaɪ.ənt wɪð/ (adj): tuân thủ cái gì
commission /kəˈmɪʃ.ən/ [C1] (v): đặt hàng, thuê thực hiện
custom /ˈkʌs.təm/ [B2] (adj): được thiết kế riêng
exclusive /ɪkˈskluː.sɪv/ [B2] (adj): độc quyền; độc nhất
sonic /ˈsɑː.nɪk/ (adj): thuộc về âm thanh
sonic identity /ˈsɑː.nɪk aɪˈden.t̬ə.t̬i/ (n): bản sắc âm thanh
stand out /ˈstænd aʊt/ [B2] (phr.v): nổi bật
trending /ˈtren.dɪŋ/ (adj): đang thịnh hành
chain /tʃeɪn/ [B2] (n): chuỗi (cửa hàng, nhà hàng…)
AI-generated /ˌeɪˈaɪ ˈdʒen.ə.reɪ.t̬ɪd/ (adj): được tạo ra bởi AI
affordable /əˈfɔːr.də.bəl/ [B1] (adj): có giá phải chăng
customizable /ˈkʌs.tə.mə.zaɪ.zə.bəl/ (adj): có thể tùy chỉnh
copyright-free /ˈkɑː.pi.raɪt friː/ (adj): không bị ràng buộc bởi bản quyền
legal /ˈliː.ɡəl/ [B2] (adj): hợp pháp
public domain music /ˌpʌb.lɪk doʊˈmeɪn ˈmjuː.zɪk/ (n): nhạc thuộc phạm vi công cộng
attribution /ˌæt.rəˈbjuː.ʃən/ [C1] (n): ghi công; ghi nguồn
modification /ˌmɑː.də.fəˈkeɪ.ʃən/ [C1] (n): sự chỉnh sửa; sự sửa đổi
embrace sth /ɪmˈbreɪs/ [B2] (v): đón nhận; chấp nhận
ambient /ˈæm.bi.ənt/ (adj): mang tính tạo không gian, bầu không khí
brew /bruː/ [C1] (v): pha (cà phê, trà, bia)
acoustic /əˈkuː.stɪk/ [B2] (adj): thuộc âm thanh; mộc (không dùng nhạc điện tử)
signature /ˈsɪɡ.nə.tʃɚ/ [B2] (adj): đặc trưng; mang dấu ấn riêng
operating expense /ˈɑː.pə.reɪ.t̬ɪŋ ɪkˈspens/ (n): chi phí vận hành
prompt sb to do sth /prɑːmpt/ [C1] (v): thúc đẩy, khiến ai làm gì
chart-topping hit /ˈtʃɑːrt ˌtɑː.pɪŋ hɪt/ (n): ca khúc đứng đầu bảng xếp hạng
the F&B industry /ði ˌef ən ˈbiː ˈɪn.də.stri/ (n): ngành thực phẩm và đồ uống
sonic branding /ˈsɑː.nɪk ˈbræn.dɪŋ/ (n): xây dựng nhận diện thương hiệu bằng âm thanh
identical /aɪˈden.t̬ə.kəl/ [B2] (adj): giống hệt
alternative /ɔːlˈtɝː.nə.t̬ɪv/ [B2] (n): sự thay thế; phương án thay thế
legal /ˈliː.ɡəl/ [B2] (adj): hợp pháp
spirit /ˈspɪr.ɪt/ [B2] (n): tinh thần; bản chất
ỦNG HỘ READ TO LEAD!
Chào bạn! Có thể bạn chưa biết, Read to Lead là một trang giáo dục phi lợi nhuận với mục đích góp phần phát triển cộng đồng người học tiếng Anh tại Việt Nam. Chúng tôi không yêu cầu người đọc phải trả bất kỳ chi phí nào để sử dụng các sản phẩm của mình để mọi người đều có cơ hội học tập tốt hơn. Tuy nhiên, nếu bạn có thể, chúng tôi mong nhận được sự hỗ trợ tài chính từ bạn để duy trì hoạt động của trang và phát triển các sản phẩm mới.
Bạn có thể ủng hộ chúng tôi qua 1 trong 2 cách dưới đây.
– Cách 1: Chuyển tiền qua tài khoản Momo.
Số điện thoại 0947.886.865 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
hoặc
– Cách 2: Chuyển tiền qua tài khoản ngân hàng.
Ngân hàng VIB chi nhánh Hải Phòng
Số tài khoản: 012704060048394 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
Lớp luyện thi IELTS online
Bạn đang có nhu cầu thi chứng chỉ IELTS cho đầu vào đại học, đi du học, xin việc hay xin cư trú và đang phân vân chưa biết học ở đâu?
Nếu bạn đang tìm kiếm dịch vụ luyện thi IELTS online với giáo viên uy tín và chất lượng, cũng như học phí phải chăng, thì thầy Trung và Cô Thủy (Admin và dịch giả chính của Read to Lead) có thể là một lựa chọn phù hợp dành cho bạn.
Hãy liên hệ (nhắn tin) tới trang Facebook cá nhân của mình (https://www.facebook.com/nguyen.trung.509) để tìm hiểu về lớp học và được tư vấn cũng như được học thử nha!
