[Reading level: C1 – Advanced]
What if a tiny insect held a powerful secret to fighting one of the most common cancers in women? It might sound like science fiction, but researchers in Australia are making “important progress” in using honeybee venom to kill malignant breast cancer cells. This ongoing investigation offers a new glimmer of hope, exploring how a natural compound could be engineered into a precise, cancer-fighting tool.
Since 2020, a team at the Harry Perkins Institute of Medical Research has been studying how melittin, the main compound in bee venom, can destroy breast cancer cells without harming healthy ones. Now, they’ve developed a way to make it safe for injection, with remarkable results in early studies. Let’s break down what this means for the future of cancer treatment.
If you’ve ever been stung by a bee, you’re familiar with the potent effects of its venom. The main ingredient responsible for that pain is a compound called melittin. According to Dr. Edina Wang, a lead researcher on the project, melittin works by “punching holes on the cell membrane.” In the lab, this action has proven deadly to cancer cells.
Interestingly, the team discovered that whole bee venom was even better at targeting cancer cells while leaving normal cells alone compared to using melittin by itself. This suggests other components in the venom might be helping to guide melittin to its target. While you can’t simply use raw venom for treatment—it’s too toxic and allergenic—this discovery provides a valuable blueprint for developing a smarter, safer drug.
The biggest challenge with using melittin is its toxicity. In its natural form, it can damage healthy tissue. To solve this, Dr. Wang’s team engineered a “targeted melittin.” By adding specialized components, they’ve created a version that can be safely injected into the bloodstream.
“By adding specialized components to melittin, we’ve improved its precision, allowing it to home directly to tumor sites and effectively kill cancer cells while sparing healthy ones,” Dr. Wang explained. This new, targeted approach not only showed powerful anti-cancer effects in preclinical studies but also helped deliver other therapeutic molecules directly into tumors, boosting the overall attack on the cancer.
This research could be a game-changer for patients with triple-negative breast cancer (TNBC). This aggressive subtype accounts for a significant number of breast cancer cases and is notoriously difficult to treat because it lacks the receptors that common hormone therapies target. As Dr. Robert Clarke, an expert from the University of Minnesota, noted, “We really do need new options for patients who receive a TNBC diagnosis, so the activity reported is timely and relevant.”
The lab’s earlier findings in 2020 showed that melittin could “rapidly” destroy TNBC cells. The current research builds on that, moving closer to a viable treatment that could one day offer a new line of defense for these patients.
While this is exciting news, it’s important to have realistic expectations. Researchers see this targeted melittin therapy as a way to complement existing treatments like chemotherapy and radiotherapy, not replace them entirely. The goal is to create a more targeted therapy that could reduce the reliance on traditional treatments or make them more effective, potentially with fewer side effects.
As Dr. Clarke points out, many promising drugs fail during the long process of clinical trials. However, he also notes that the bee venom compound was most effective when combined with an existing chemotherapy drug. This suggests its future may lie in combination therapies. If it proves to be safer and more effective, it could eventually replace some drugs in current chemotherapy regimens, leading to more personalized and less toxic treatment options for patients.
Source: https://dailyhealthpost.com/bee-venom-wiped-out-aggressive-breast-cancer-cells-in-just-6-hours/
WORD BANK:
science fiction /ˈsaɪ.əns ˌfɪk.ʃən/ [B2] (n): truyện khoa học viễn tưởng
venom /ˈven.əm/ [C1] (n): nọc độc
malignant /məˈlɪɡ.nənt/ [C2] (adj): ác tính
breast cancer /ˈbrest ˌkæn.sɚ/ [B2] (n): ung thư vú
ongoing /ˈɑːnˌɡoʊ.ɪŋ/ [B2] (adj): đang diễn ra
a new glimmer of hope /ə ˈnuː ˈɡlɪm.ɚ əv hoʊp/ (phr): tia hy vọng mới
compound /ˈkɑːm.paʊnd/ [C1] (n): hợp chất
engineer sth /ˌen.dʒəˈnɪr/ [B2] (v): thiết kế, tạo ra (một cách tinh vi)
precise /prɪˈsaɪs/ [B2] (adj): chính xác
injection /ɪnˈdʒek.ʃən/ [B2] (n): mũi tiêm
break down sth /breɪk daʊn/ [B2] (phr v): tìm hiểu, phân tích kỹ điều gì
sting (past participle: stung) /stɪŋ/ (v): đốt, chích
potent /ˈpoʊ.tənt/ [C1] (adj): mạnh, có hiệu lực
punch /pʌntʃ/ [B2] (v): chọc thủng, đấm xuyên
membrane /ˈmem.breɪn/ [C1] (n): màng (sinh học)
component /kəmˈpoʊ.nənt/ [B2] (n): thành phần cấu tạo
raw /rɑː/ [B2] (adj): thô, chưa qua xử lý
allergenic /ˌæl.ɚˈdʒen.ɪk/ [C2] (adj): gây dị ứng
blueprint /ˈbluː.prɪnt/ [C1] (n): bản thiết kế
toxicity /tɑːkˈsɪs.ə.t̬i/ [C1] (n): độc tính
specialized /ˈspeʃ.ə.laɪzd/ [B2] (adj): chuyên biệt
precision /prɪˈsɪʒ.ən/ [C1] (n): độ chính xác
tumor /ˈtuː.mɚ/ [C1] (n): khối u
spare sth /sper/ [B2] (v): chừa ra, tránh gây hại cho cái gì
preclinical /ˌpriːˈklɪn.ɪ.kəl/ (adj): tiền lâm sàng
therapeutic /ˌθer.əˈpjuː.t̬ɪk/ [C1] (adj): có tác dụng điều trị
molecule /ˈmɑː.lɪ.kjuːl/ [B2] (n): phân tử
a game-changer /ə ˈɡeɪmˌtʃeɪn.dʒɚ/ (n): bước ngoặt
triple-negative breast cancer (TNBC) /ˈtrɪp.əl ˈneɡ.ə.tɪv ˈbrest ˌkæn.sɚ/ (n): ung thư vú bộ ba âm tính
subtype /ˈsʌb.taɪp/ [C1] (n): kiểu phụ, dạng phụ
notoriously /noʊˈtɔːr.i.əs.li/ [C1] (adv): nổi tiếng (theo nghĩa xấu), tai tiếng
receptor /rɪˈsep.tɚ/ [C1] (n): thụ thể (sinh học)
diagnosis /ˌdaɪ.əɡˈnoʊ.sɪs/ [B2] (n): chẩn đoán
relevant /ˈrel.ə.vənt/ [B1] (adj): có liên quan
viable /ˈvaɪ.ə.bəl/ [C1] (adj): khả thi, có thể tồn tại hoặc thực hiện được
line of defense /laɪn əv dɪˈfens/ (n): tuyến phòng thủ
complement sth /ˈkɑːm.plə.ment/ [B2] (v): bổ sung, hoàn thiện cho cái gì
chemotherapy /ˌkiː.moʊˈθer.ə.pi/ [C1] (n): hóa trị
radiotherapy /ˌreɪ.di.oʊˈθer.ə.pi/ [C1] (n): xạ trị
side effect /ˈsaɪd ɪˌfekt/ [B2] (n): tác dụng phụ
promising /ˈprɑː.mɪ.sɪŋ/ [B2] (adj): đầy hứa hẹn
clinical trial /ˈklɪn.ɪ.kəl ˈtraɪ.əl/ [C1] (n): thử nghiệm lâm sàng
regimen /ˈredʒ.ə.mən/ [C1] (n): phác đồ (điều trị)
ỦNG HỘ READ TO LEAD!
Chào bạn! Có thể bạn chưa biết, Read to Lead là một trang giáo dục phi lợi nhuận với mục đích góp phần phát triển cộng đồng người học tiếng Anh tại Việt Nam. Chúng tôi không yêu cầu người đọc phải trả bất kỳ chi phí nào để sử dụng các sản phẩm của mình để mọi người đều có cơ hội học tập tốt hơn. Tuy nhiên, nếu bạn có thể, chúng tôi mong nhận được sự hỗ trợ tài chính từ bạn để duy trì hoạt động của trang và phát triển các sản phẩm mới.
Bạn có thể ủng hộ chúng tôi qua 1 trong 2 cách dưới đây.
– Cách 1: Chuyển tiền qua tài khoản Momo.
Số điện thoại 0947.886.865 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
hoặc
– Cách 2: Chuyển tiền qua tài khoản ngân hàng.
Ngân hàng VIB chi nhánh Hải Phòng
Số tài khoản: 012704060048394 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
Lớp luyện thi IELTS online
Bạn đang có nhu cầu thi chứng chỉ IELTS cho đầu vào đại học, đi du học, xin việc hay xin cư trú và đang phân vân chưa biết học ở đâu?
Nếu bạn đang tìm kiếm dịch vụ luyện thi IELTS online với giáo viên uy tín và chất lượng, cũng như học phí phải chăng, thì thầy Trung và Cô Thủy (Admin và dịch giả chính của Read to Lead) có thể là một lựa chọn phù hợp dành cho bạn.
Hãy liên hệ (nhắn tin) tới trang Facebook cá nhân của mình (https://www.facebook.com/nguyen.trung.509) để tìm hiểu về lớp học và được tư vấn cũng như được học thử nha!
