In the 1930s, Danish landscape architect Carl Theodor Sørensen noticed that his neighborhood’s children loved playing in old building sites. Watching kids swing from exposed beams, scavenge for scrap materials, and hammer together bridges inspired him to transform an abandoned housing estate into a dedicated junk playground.
Sørensen’s site became a huge success, and soon countries throughout Europe were making playgrounds out of derelict building yards and even former World War I bomb sites.
These environments might look dangerous, especially to 21st century parents who tend to be far more anxious about their childrens’ safety than previous generations. But research has found these seemingly scary setups teach kids important lessons that standard playgrounds don’t.
Play is profoundly important for childhood development. Creating games and following rules helps teach problem solving. Moving our bodies through varied terrain helps hone our motor control. And playing with others lets us practice language and refine our social skills.
Since play comes naturally to all of us, children are likely to develop these skills in most environments. But researchers have identified a few factors that can maximize these benefits.
Chief among them is freedom. Play is all about experimentation, and kids need the agency to explore and shape their surroundings without adults getting in the way. The next factor is novelty—kids are always hungry for new and unpredictable play elements. Finally, they need time to see their plans through.
While we could all use more time to play, the best play environments offer freedom and novelty that kids can explore as much or as little as they like.
But traditional playgrounds don’t offer much flexibility here. Swings, slides, and climbing frames are hardly novel structures.
They also have relatively low affordance—a term used by play researchers to indicate how open-ended an object’s design is. Items with high affordance, like a sandbox, can be interacted with in many ways.
Meanwhile, objects with low affordance, like a slide, were designed with a single use in mind. Even when kids are creative enough to find new uses for low affordance objects, they’re still more limited playthings.
To address these problems, some designers are looking back at Europe’s junk playgrounds to create modern adventure playgrounds—big, open spaces full of high affordance structures and free play possibilities.
Berlin’s Kolle 37 features scrap and building tools for kids to manipulate. In Tokyo’s muddy Harapa Park, children shape water slides, sink holes, and splash pools out of the natural landscape.
And in London’s Glamis Adventure Playground kids burn things in fire pits, with the help of play worker employees.
While some parents worry these unpredictable spaces are too dangerous, play researchers like Ellen Sandseter would say this so-called risky play is essential.
Giving kids the space to experiment with fast speeds, high heights and getting lost helps them develop better judgment and confidence. In fact, risky play is how kids learn to manage risk and keep themselves safe.
One study even found that kids were more likely to get seriously injured in traditional playgrounds—perhaps because adventure playgrounds encourage them to be more aware of their surroundings.
Risky play also helps develop skills for managing mental health. Experimenting with small doses of uncertainty gets kids used to life being unpredictable, helping them better manage anxiety for years to come.
Adventure playgrounds aren’t the only places for risky play. Nature playgrounds encouraging kids to explore creeks, caves, and tree climbing combine the perks of risk-taking with the health benefits of connecting with nature.
Meanwhile, other designers are working to bring more freedom and novelty to traditional designs. This Philadelphia park features a 30-person mega-swing, and Nebraska’s Omaha Riverfront Playground uses a ribbon of multi-layered decking as a play spine, warping up and down to reveal secret tunnels and rope forests.
So the real key is to design a variety of playgrounds, supporting a wide range of activities that promote fun, agency, and a dash of uncertainty—inviting kids to fill in the possibilities.
Source: TED-Ed
WORD BANK:
Danish /ˈdeɪ.nɪʃ/ (adj): thuộc Đan Mạch
landscape architect /ˈlænd.skeɪp ˈɑːr.kə.tekt/ (n): kiến trúc sư cảnh quan
swing /swɪŋ/ (v): đu, lắc
exposed /ɪkˈspoʊzd/ (adj): bị lộ ra
beam /biːm/ (n): dầm
scavenge for sth /ˈskæv.ɪndʒ/ (v): lục lọi, tìm kiếm thứ gì
scrap /skræp/ (n): mảnh vụn, phế liệu
hammer sth together /ˈhæm.ɚ/ (v): ghép, đóng cái gì lại (một cách thô sơ)
abandoned /əˈbæn.dənd/ (adj): bị bỏ hoang
dedicated /ˈded.ɪ.keɪ.t̬ɪd/ (adj): dành riêng cho
out of sth /aʊt əv/ (pre): từ cái gì
derelict /ˈder.ə.lɪkt/ (adj): bị bỏ hoang, đổ nát
profoundly /prəˈfaʊnd.li/ (adv): sâu sắc
terrain /təˈreɪn/ (n): địa hình
hone /hoʊn/ (v): rèn giũa, mài giũa
motor /ˈmoʊ.t̬ɚ/ (adj): thuộc vận động
refine /rɪˈfaɪn/ (v): tinh chỉnh, cải thiện
come naturally to sb /ˈnætʃ.ɚ.əl.i/ (v): đến một cách tự nhiên với ai
chief /tʃiːf/ (adj): quan trọng nhất
experimentation /ɪkˌsper.ɪ.menˈteɪ.ʃən/ (n): sự thử nghiệm
agency /ˈeɪ.dʒən.si/ (n): quyền chủ động
get in the way /ɡet ɪn ðə weɪ/ (v): cản trở, can thiệp
novelty /ˈnɑː.vəl.t̬i/ (n): sự mới lạ
unpredictable /ˌʌn.prɪˈdɪk.tə.bəl/ (adj): không thể đoán trước
element /ˈel.ɪ.mənt/ (n): yếu tố
see sth through /siː θruː/ (v): theo đuổi đến cùng
flexibility /ˌflek.səˈbɪl.ə.t̬i/ (n): sự linh hoạt
frame /freɪm/ (n): khung
relatively /ˈrel.ə.tɪv.li/ (adv): tương đối
affordance /əˈfɔːr.dəns/ (n): khả năng cung cấp/cho phép hành động
term /tɝːm/ (n): thuật ngữ
indicate /ˈɪn.dɪ.keɪt/ (v): chỉ ra
open-ended /ˌoʊ.pənˈen.dɪd/ (adj): mở, không có giới hạn
with sth in mind /wɪð ɪn maɪnd/ (phr): với điều gì đó trong đầu
plaything /ˈpleɪ.θɪŋ/ (n): đồ chơi
manipulate /məˈnɪp.jə.leɪt/ (v): thao tác, điều khiển
muddy /ˈmʌd.i/ (adj): lầy lội
water slide /ˈwɔː.t̬ɚ slaɪd/ (n): máng trượt nước
sink hole /ˈsɪŋk.hoʊl/ (n): hố sụt
splash /splæʃ/ (v): té nước
fire pit /ˈfaɪɚ pɪt/ (n): hố lửa
the so-called sth /ðə ˌsoʊˈkɔːld/ (phr): cái gọi là
judgment /ˈdʒʌdʒ.mənt/ (n): sự phán đoán
adventure /ədˈven.tʃɚ/ (n): cuộc phiêu lưu
creek /kriːk/ (n): con suối nhỏ
perk /pɝːk/ (n): lợi ích thêm
ribbon /ˈrɪb.ən/ (n): dải, ruy băng
multi-layered /ˌmʌl.t̬iˈleɪ.ɚd/ (adj): nhiều lớp
decking /ˈdek.ɪŋ/ (n): sàn gỗ ngoài trời
warp /wɔːrp/ (v): làm cong, vênh
secret /ˈsiː.krət/ (adj): bí mật
tunnel /ˈtʌn.əl/ (n): đường hầm
a dash of sth /ə dæʃ əv/ (phr): một chút gì đó
ỦNG HỘ READ TO LEAD!
Chào bạn! Có thể bạn chưa biết, Read to Lead là một trang giáo dục phi lợi nhuận với mục đích góp phần phát triển cộng đồng người học tiếng Anh tại Việt Nam. Chúng tôi không yêu cầu người đọc phải trả bất kỳ chi phí nào để sử dụng các sản phẩm của mình để mọi người đều có cơ hội học tập tốt hơn. Tuy nhiên, nếu bạn có thể, chúng tôi mong nhận được sự hỗ trợ tài chính từ bạn để duy trì hoạt động của trang và phát triển các sản phẩm mới.
Bạn có thể ủng hộ chúng tôi qua 1 trong 2 cách dưới đây.
– Cách 1: Chuyển tiền qua tài khoản Momo.
Số điện thoại 0947.886.865 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
hoặc
– Cách 2: Chuyển tiền qua tài khoản ngân hàng.
Ngân hàng VIB chi nhánh Hải Phòng
Số tài khoản: 012704060048394 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
Lớp luyện thi IELTS online
Bạn đang có nhu cầu thi chứng chỉ IELTS cho đầu vào đại học, đi du học, xin việc hay xin cư trú và đang phân vân chưa biết học ở đâu?
Nếu bạn đang tìm kiếm dịch vụ luyện thi IELTS online với giáo viên uy tín và chất lượng, cũng như học phí phải chăng, thì thầy Trung và Cô Thủy (Admin và dịch giả chính của Read to Lead) có thể là một lựa chọn phù hợp dành cho bạn.
Hãy liên hệ (nhắn tin) tới trang Facebook cá nhân của mình (https://www.facebook.com/nguyen.trung.509) để tìm hiểu về lớp học và được tư vấn cũng như được học thử nha!
