How many people does it take to make a cup of coffee?
For many of us, all it takes is a short walk and a quick pour. But this simple staple is the result of a globe-spanning process whose cost and complexity are far greater than you might imagine.
It begins in a place like the remote Colombian town of Pitalito. Here, family farms have clear cut local forests to make room for neat rows of Coffea trees. These shrub-like plants were first domesticated in Ethiopia and are now cultivated throughout equatorial regions.
Each shrub is filled with small berries called “coffee cherries.” Since fruits on the same branch can ripen at different times, they’re best picked by hand, but each farm has its own method for processing the fruit.
In Pitalito, harvesters toil from dawn to dusk at high altitudes, often picking over 25 kilograms per shift for very low wages. The workers deliver their picked cherries to the wet mill. This machine separates the seeds from the fruit, and then sorts them by density.
The heaviest, most flavorful seeds sink to the bottom of the mill, where they’re collected and taken to ferment in a tub of water for one or two days. Then, workers wash off the remaining fruit and put the seeds out to dry.
Some farms use machines for this process, but in Pitalito, seeds are spread onto large mesh racks. Over the next three weeks, workers rake the seeds regularly to ensure they dry evenly.
Once the coffee beans are dry, a truck takes them to a nearby mill with several specialized machines. An air blower re-sorts the seeds by density, an assortment of sieves filter them by size, and an optical scanner sorts by color.
At this point, professionals called Q-graders select samples of beans to roast and brew. In a process called “cupping,” they evaluate the coffee’s taste, aroma, and mouthfeel to determine its quality. These experts give the beans a grade, and get them ready to ship.
Workers load burlap sacks containing up to 70 kilograms of dried and sorted coffee beans onto steel shipping containers, each able to carry up to 21 metric tons of coffee. From tropical ports, cargo ships crewed by over 25 people transport coffee around the world.
But no country imports more coffee than the United States, with New York City alone consuming millions of cups every day. After the long journey from Colombia to New Jersey, our coffee beans pass through customs.
Once dockworkers unload the container, a fleet of eighteen-wheelers transport the coffee to a nearby warehouse, and then to a roastery.
Here the beans go into a roasting machine, stirred by a metallic arm and heated by a gas-powered fire. Nearby sensors monitor the coffee’s moisture level, chemical stability, and temperature, while trained coffee engineers manually adjust these levels throughout the twelve-minute roasting cycle.
This process releases oil within the seed, transforming the seeds into grindable, brewable beans with a dark brown color and rich aroma.
After roasting, workers pack the beans into five-pound bags, which a fleet of vans deliver to cafes and stores across the city. The coffee is now so close you can smell it, but it needs more help for the final stretch.
Each coffee company has a head buyer who carefully selects beans from all over the world. Logistics teams manage bean delivery routes, and brave baristas across the city serve this caffeinated elixir to scores of hurried customers.
All in all, it takes hundreds of people to get coffee to its intended destination—and that’s not counting everyone maintaining the infrastructure that makes the journey possible. Many of these individuals work for low pay in dangerous conditions—and some aren’t paid at all.
So while we might marvel at the global network behind this commodity, let’s make sure we don’t value the final product more than the people who make it.
Source: TED-Ed
WORD BANK:
staple /ˈsteɪ.pəl/ [C1] (n): mặt hàng/chủ yếu, thứ thiết yếu
globe-spanning /ˌɡloʊb ˈspæn.ɪŋ/ (adj): trải rộng khắp toàn cầu
remote /rɪˈmoʊt/ [B2] (adj): xa xôi, hẻo lánh
make room for sth /meɪk ruːm fɔːr/ (v): nhường chỗ cho cái gì
neat /niːt/ [B2] (adj): gọn gàng, ngăn nắp
row /roʊ/ [B1] (n): hàng, dãy
shrub-like /ˈʃrʌb.laɪk/ (adj): giống cây bụi
domesticate sth /dəˈmes.tə.keɪt/ [C1] (v): thuần hóa
cultivate sth /ˈkʌl.tə.veɪt/ [B2] (v): trồng trọt, canh tác
equatorial /ˌek.wəˈtɔːr.i.əl/ (adj): thuộc xích đạo
berry /ˈber.i/ [B2] (n): quả mọng
branch /bræntʃ/ [B1] (n): cành cây
ripen /ˈraɪ.pən/ [B2] (v): chín
toil /tɔɪl/ [C1] (v): lao động vất vả
from dawn to dusk /frəm dɔːn tə dʌsk/ (idiom): từ sáng sớm đến tối muộn
altitude /ˈæl.tə.tuːd/ [B2] (n): độ cao
wet mill /wet mɪl/ (n): máy xay ướt
sort sth by sth /sɔːrt/ (v): phân loại cái gì theo cái gì
density /ˈden.sə.t̬i/ [C1] (n): mật độ
ferment /fɚˈment/ [C1] (v): lên men
a tub of water /ə tʌb əv ˈwɔː.t̬ɚ/ (n): một bồn nước
wash off sth /wɑːʃ ɔːf/ (v): rửa trôi cái gì
mesh /meʃ/ [C2] (n): lưới mắt cáo
rack /ræk/ [B2] (n): giá, kệ
rake sth /reɪk/ [C1] (v): cào, đảo cái gì
evenly /ˈiː.vən.li/ [B2] (adv): một cách đồng đều
coffee bean /ˈkɔː.fi biːn/ (n): hạt cà phê
mill /mɪl/ [B2] (n): máy nghiền, xưởng xay
an assortment of sth /əˈsɔːrt.mənt əv/ (n): nhiều loại, nhiều dạng của cái gì
sieve /sɪv/ [C2] (n): cái rây
filter /ˈfɪl.t̬ɚ/ [B1] (v): lọc
optical scanner /ˈɑːp.tɪ.kəl ˈskæn.ɚ/ (n): máy quét quang học
roast /roʊst/ [B2] (v): rang
brew /bruː/ [C1] (v): pha (cà phê, trà)
aroma /əˈroʊ.mə/ [C1] (n): hương thơm
mouthfeel /ˈmaʊθ.fiːl/ (n): cảm giác trong miệng khi ăn/uống
grade /ɡreɪd/ [B2] (v): phân loại, chấm hạng
burlap /ˈbɝː.læp/ (n): vải bố, vải đay
sack /sæk/ [B2] (n): bao tải
metric ton /ˌmet.rɪk ˈtʌn/ (n): tấn mét
tropical /ˈtrɑː.pɪ.kəl/ [B2] (adj): thuộc vùng nhiệt đới
crewed by … people /kruːd baɪ/ (adj): được vận hành bởi … người
customs /ˈkʌs.təmz/ [B2] (n): hải quan
dockworker /ˈdɑːkˌwɝː.kɚ/ (n): công nhân bốc vác ở cảng
roastery /ˈroʊ.stɚ.i/ (n): xưởng rang cà phê
stir /stɝː/ [B1] (v): khuấy
metallic arm /məˈtæl.ɪk ɑːrm/ (n): cánh tay kim loại
chemical stability /ˈkem.ɪ.kəl stəˈbɪl.ə.t̬i/ (n): tính ổn định hóa học
adjust sth /əˈdʒʌst/ [B2] (v): điều chỉnh cái gì
van /væn/ [B1] (n): xe tải nhỏ có cửa sau, xe van
stretch /stretʃ/ [B2] (v): kéo dài
head buyer /hed ˈbaɪ.ɚ/ (n): trưởng bộ phận thu mua
brave /breɪv/ [B1] (adj): dũng cảm, tận tụy
barista /bəˈriː.stə/ (n): nhân viên pha chế cà phê
caffeinated /ˈkæf.ə.neɪ.t̬ɪd/ (adj): có chứa caffeine
elixir /ɪˈlɪk.sɚ/ [C2] (n): thần dược
scores of /skɔːrz əv/ (quantifier): hàng chục, rất nhiều
intended destination /ɪnˈten.dɪd ˌdes.təˈneɪ.ʃən/ (n): nơi cần đến
marvel at sth /ˈmɑːr.vəl æt/ [B2] (v): kinh ngạc trước cái gì
commodity /kəˈmɑː.də.t̬i/ [C1] (n): hàng hóa
ỦNG HỘ READ TO LEAD!
Chào bạn! Có thể bạn chưa biết, Read to Lead là một trang giáo dục phi lợi nhuận với mục đích góp phần phát triển cộng đồng người học tiếng Anh tại Việt Nam. Chúng tôi không yêu cầu người đọc phải trả bất kỳ chi phí nào để sử dụng các sản phẩm của mình để mọi người đều có cơ hội học tập tốt hơn. Tuy nhiên, nếu bạn có thể, chúng tôi mong nhận được sự hỗ trợ tài chính từ bạn để duy trì hoạt động của trang và phát triển các sản phẩm mới.
Bạn có thể ủng hộ chúng tôi qua 1 trong 2 cách dưới đây.
– Cách 1: Chuyển tiền qua tài khoản Momo.
Số điện thoại 0947.886.865 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
hoặc
– Cách 2: Chuyển tiền qua tài khoản ngân hàng.
Ngân hàng VIB chi nhánh Hải Phòng
Số tài khoản: 012704060048394 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
Lớp luyện thi IELTS online
Bạn đang có nhu cầu thi chứng chỉ IELTS cho đầu vào đại học, đi du học, xin việc hay xin cư trú và đang phân vân chưa biết học ở đâu?
Nếu bạn đang tìm kiếm dịch vụ luyện thi IELTS online với giáo viên uy tín và chất lượng, cũng như học phí phải chăng, thì thầy Trung và Cô Thủy (Admin và dịch giả chính của Read to Lead) có thể là một lựa chọn phù hợp dành cho bạn.
Hãy liên hệ (nhắn tin) tới trang Facebook cá nhân của mình (https://www.facebook.com/nguyen.trung.509) để tìm hiểu về lớp học và được tư vấn cũng như được học thử nha!
