Imagine, the year is 1905. One day, the clock on the tower in Berne, Switzerland, is a little late, two minutes late, to be more precise. For that reason, a man who lives near the tower does not wake up at the same time that he usually wakes up to go to work.
Realising the mistake, he becomes a little nervous. It takes him a little longer to get dressed, drink some coffee and leave the house. He leaves five minutes later than usual. He is about to cross the street.
Meanwhile, a banker gets into his new car without knowing that it has a problem with the brakes. Our man crosses the street and doesn’t see the car. The man is run over and dies. This man is no less than Albert Einstein.
That year Einstein should have published four works that would become the basis of modern physics. Innovations like GPS, TV screens, the semiconductors that allowed us to create laptops, never happen. The computer, the laptop, the mobile you are watching this video on never come into existence.
And this video… doesn’t exist either.
This sequence of events is an example of what is known as the Butterfly Effect, a manifestation of Chaos Theory.
For many centuries, the world was explained through the laws of Isaac Newton and classical physics. According to these laws, if the current state of an object is known, its future behaviour can be predicted with relative ease.
Chaos Theory questions this deterministic vision: not everything is predictable anymore, nor does it work like clockwork.
Since the 1800s, mathematicians have raised the idea that not all phenomena could be predicted by Newtonian laws.
But a meteorologist named Edward Lorenz made chaos theory a visible phenomenon.
It all started in 1961 when he was working on a mathematical model to forecast the weather. Lorenz entered data such as temperature, humidity, pressure, and wind direction into his computer. His computer would draw a graph modelling what the weather would be like, not always accurate, but very close to reality.
One morning, Lorenz decided to verify some results. He stopped the computer, to save time, entered the numbers himself, and went to grab a coffee. When he returned, the chart was incredibly different from the original.
At the beginning it started out pretty similar, but in the middle, it presented a completely different trajectory.
Surprised, he checked the numbers. He found that the number he had entered was three tenths less than the number used by the computer.
That difference, which altered the trajectory so much, is equivalent to a particle of dust on the Eiffel Tower, or one less feather in the weight of a duck.
Lorenz deduced that this experiment was not a special case, that there were other systems in which tiny differences produced, over time, monumental changes, making everything seem unpredictable… that the flapping of a butterfly in Brazil could, in theory, cause enough of a disturbance to spark a tornado in Texas.
Even though we have a good idea of how the universe works, there are no measurements that allow us to determine the exact position and speed of every atom in the universe. And this “inaccuracy” in our calculations makes predictions difficult, one of the reasons why long-term prediction is impossible.
But chaos is not the same as disorder. Although chaos makes predictions difficult, the universe is not random and effects still follow causes. And no matter how chaotic it may seem, a system always follows a trajectory towards a certain point.
For example, in the calculations Lorenz used for his model, the trajectory created a pattern that resembled the wings of a butterfly.
Understanding these patterns of chaos has practical applications.
In the stock market, it reminds us that a slight fluctuation can cause a crisis in the market – and that is why we cannot speak of predictions but of probabilities.
In the human body, it allows us to understand the chaotic behaviour of a heart with cardiac arrhythmia.
Even in human behaviour, the butterfly effect can be used to analyse social phenomena. For example, how trolling on social networks can be triggered by a single negative comment.
Our universe continues to obey the laws of cause and effect. The sun will continue to rise every morning. The planes we build will keep flying.
Ultimately, chaos theory introduces an element of uncertainty into our reading of the Universe.
It reveals the limit of our knowledge.
Source: BBC World Service
WORD BANK:
should have done sth (v): nhẽ ra đã làm gì (nhưng đã không làm)
work (n): tác phẩm
semiconductor /ˌsem.i.kənˈdʌk.tɚ/ (n): chất bán dẫn
sequence of events /ˈsiː.kwəns əv ɪˈvents/ [C2] (n): chuỗi sự kiện
the Butterfly Effect /ˈbʌt̬.ɚ.flaɪ ɪˌfekt/ (n): Hiệu ứng Cánh bướm
manifestation /ˌmæn.ə.fesˈteɪ.ʃən/ (n): biểu hiện, cách thể hiện
Chaos Theory /ˈkeɪ.ɑːs ˌθɪr.i/ (n): Thuyết Hỗn loạn
with relative ease /ˈrel.ə.t̬ɪv iːz/ (adv): một cách tương đối dễ dàng
question /ˈkwes.tʃən/ (v): ngờ vực, thách thức (một quan điểm, nhận định)
deterministic /dɪ.tɝː.məˈnɪs.tɪk/ (adj): mang tính quyết định
predictable /prɪˈdɪk.tə.bəl/ [B2] (adj): có thể dự đoán
phenomenon /fəˈnɑː.mə.nɑːn/ [C1] (n): hiện tượng
meteorologist /ˌmiː.t̬i.əˈrɑː.lə.dʒɪst/ (n): nhà khí tượng học
humidity /hjuːˈmɪd.ə.t̬i/ (n): độ ẩm
verify /ˈver.ə.faɪ/ [C1] (v): kiểm tra lại, xác nhận lại cái gì
trajectory /trəˈdʒek.tɚ.i/ (n): quỹ đạo
equivalent to sth /ɪˈkwɪv.əl.ənt/ [C1] (adj): tương đương với cái gì
feather /ˈfeð.ɚ/ (n): lông vũ
deduce /dɪˈduːs/ [C2] (v): suy luận
flap /flæp/ (v): vỗ cánh
disturbance /dɪˈstɝː.bəns/ [C1] (n): sự xáo trộn
spark sth /spɑːrk/ [C2] (v): khuấy động, tạo ra cái gì
tornado /tɔːrˈneɪ.doʊ/ (n): cơn cuồng phong
measurement /ˈmeʒ.ɚ.mənt/ (n): phép đo
determine /dɪˈtɝː.mɪn/ [C1] (v): xác định
pattern /ˈpæt̬.ɚn/ (n): mô hình, hình thái
resemble sth /rɪˈzem.bəl/ [C1] (v): giống như cái gì
stock market /ˈstɑːk ˌmɑːr.kɪt/ [C1] (n): thị trường chứng khoán
probability /ˌprɑː.bəˈbɪl.ə.t̬i/ [C1] (n): xác suất
cardiac arrhythmia /ˈkɑːr.di.æk əˈrɪð.mi.ə/ (n): rối loạn nhịp tim
trolling /troʊ.lɪŋ/ (v): sự trêu trọc
trigger sth /ˈtrɪɡ.ɚ/ (v): kích hoạt, thúc đẩy cái gì
ultimately /ˈʌl.tə.mət.li/ [C1] (adv): cuối cùng
ỦNG HỘ READ TO LEAD!
Chào bạn! Có thể bạn chưa biết, Read to Lead là một trang giáo dục phi lợi nhuận với mục đích góp phần phát triển cộng đồng người học tiếng Anh tại Việt Nam. Chúng tôi không yêu cầu người đọc phải trả bất kỳ chi phí nào để sử dụng các sản phẩm của mình để mọi người đều có cơ hội học tập tốt hơn. Tuy nhiên, nếu bạn có thể, chúng tôi mong nhận được sự hỗ trợ tài chính từ bạn để duy trì hoạt động của trang và phát triển các sản phẩm mới.
Bạn có thể ủng hộ chúng tôi qua 1 trong 2 cách dưới đây.
– Cách 1: Chuyển tiền qua tài khoản Momo.
Số điện thoại 0947.886.865 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
hoặc
– Cách 2: Chuyển tiền qua tài khoản ngân hàng.
Ngân hàng VIB chi nhánh Hải Phòng
Số tài khoản: 012704060048394 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
Lớp luyện thi IELTS online
Bạn đang có nhu cầu thi chứng chỉ IELTS cho đầu vào đại học, đi du học, xin việc hay xin cư trú và đang phân vân chưa biết học ở đâu?
Nếu bạn đang tìm kiếm dịch vụ luyện thi IELTS online với giáo viên uy tín và chất lượng, cũng như học phí phải chăng, thì thầy Trung và Cô Thủy (Admin và dịch giả chính của Read to Lead) có thể là một lựa chọn phù hợp dành cho bạn.
Hãy liên hệ (nhắn tin) tới trang Facebook cá nhân của mình (https://www.facebook.com/nguyen.trung.509) để tìm hiểu về lớp học và được tư vấn cũng như được học thử nha!
