[Reading level: B2 – Upper Intermediate]
At first glance, katsuobushi looks like a block of wood. But this unassuming piece of dried fish is the foundation of Japanese cuisine — the secret behind the deep, savory taste known as umami.
Made from skipjack tuna, or katsuo in Japanese, katsuobushi undergoes an extraordinary transformation. The fish is filleted, simmered for hours, and carefully deboned. Its surface is coated with a fish paste to fill tiny gaps, then smoked daily over a wood fire for nearly a month.
For the highest quality, the fillets are then covered with a special mold, similar to the one used in making soy sauce or miso. They are left to ferment and dry alternately for about six months, under the sun and in humid rooms. This long process draws out moisture, breaks down proteins into amino acids, and concentrates the fish’s natural flavor.
The end result is a rock-hard, amber block that some call the world’s hardest food. To use it, cooks shave it into delicate flakes using a small wooden plane.
Those thin pink shavings are familiar to anyone who has eaten Japanese food. They are sprinkled over dishes like okonomiyaki, takoyaki, or cold tofu, curling and moving as they react to the heat.
More importantly, they are used to make dashi — the light, clear broth that forms the base of countless Japanese soups and sauces. Dashi is made by simmering katsuobushi flakes with kombu, a type of seaweed. The combination of inosinic acid from the fish and glutamic acid from the seaweed creates a powerful synergy of umami that defines the essence of Japanese cooking.
The art of making katsuobushi dates back more than 300 years. In towns like Yaizu in Shizuoka Prefecture, artisans still follow traditional methods passed down through generations. Although modern life has brought shortcuts such as pre-shaved flakes and instant dashi packs, nothing compares to the depth of flavor produced by months of smoking and fermentation. Even as convenience products become more common, the demand for authentic, traditionally made katsuobushi continues to grow both in Japan and abroad.
If you have ever enjoyed a bowl of miso soup or a comforting broth, you have already tasted the soul of katsuobushi. It is more than just dried fish; it represents patience, craftsmanship, and the quiet pursuit of perfection that lies at the heart of Japanese cuisine.
Source: https://www.tofugu.com/japan/katsuobushi/
WORD BANK:
unassuming /ˌʌn.əˈsuː.mɪŋ/ (adj): khiêm tốn, giản dị
secret /ˈsiː.krət/ (n): bí mật
savory /ˈseɪ.vɚ.i/ (adj): mằn mặn, đậm đà
umami /uːˈmɑː.mi/ (n): vị umami (vị ngọt thịt)
skipjack tuna /ˈskɪp.dʒæk ˈtuː.nə/ (n): cá ngừ sọc dưa
fillet /ˈfɪl.eɪ/ (n): phi-lê (lát cá/thịt bỏ xương)
simmer /ˈsɪm.ɚ/ (v): ninh, đun liu riu
debone /ˌdiːˈboʊn/ (v): lọc xương
coat sth with sth /koʊt wɪð/ (v): phủ cái gì bằng cái gì
paste /peɪst/ (n): hỗn hợp nhão, dạng paste
mold /moʊld/ (v): tạo khuôn, tạo hình
soy sauce /ˈsɔɪ ˌsɔːs/ (n): nước tương, xì dầu
ferment /fɚˈment/ (v): lên men
alternately /ˈɑːl.tɝː.nət.li/ (adv): luân phiên, xen kẽ
humid /ˈhjuː.mɪd/ (adj): ẩm ướt
draw out sth /drɑː aʊt/ (v): rút ra, hút ra
moisture /ˈmɔɪs.tʃɚ/ (n): độ ẩm
breaks down /breɪks daʊn/ (v): phân hủy, phân giải
amino acid /əˈmiː.noʊ ˈæs.ɪd/ (n): axit amin
amber /ˈæm.bɚ/ (adj): màu hổ phách
shave /ʃeɪv/ (v): bào, gọt
delicate /ˈdel.ə.kət/ (adj): tinh tế, mềm mại
flake /fleɪk/ (n): mảnh vụn, vảy (mỏng)
wooden plane /ˌwʊd.ən ˈpleɪn/ (n): bào gỗ (dụng cụ bào)
sprinkle /ˈsprɪŋ.kəl/ (v): rắc, rải
curl /kɝːl/ (v): cuộn lại, xoăn lại
broth /brɔːθ/ (n): nước dùng
seaweed /ˈsiː.wiːd/ (n): rong biển, tảo biển
synergy /ˈsɪn.ɚ.dʒi/ (n): hiệu ứng hiệp lực
define sth /dɪˈfaɪn/ (v): định nghĩa, xác định
the essence of sth /ˈes.əns/ (n): bản chất của cái gì
date back to /deɪt bæk tuː/ (v): có niên đại từ, xuất hiện từ
prefecture /ˈpriː.fek.tʃɚ/ (n): tỉnh, quận (đơn vị hành chính Nhật)
shortcut /ˈʃɔːrt.kʌt/ (n): lối tắt
instant /ˈɪn.stənt/ (adj): nhanh, ăn liền
authentic /ɑːˈθen.t̬ɪk/ (adj): chuẩn, chính thống
the pursuit of sth /pɚˈsuːt/ (n): sự theo đuổi điều gì
perfection /pɚˈfek.ʃən/ (n): sự hoàn hảo
ỦNG HỘ READ TO LEAD!
Chào bạn! Có thể bạn chưa biết, Read to Lead là một trang giáo dục phi lợi nhuận với mục đích góp phần phát triển cộng đồng người học tiếng Anh tại Việt Nam. Chúng tôi không yêu cầu người đọc phải trả bất kỳ chi phí nào để sử dụng các sản phẩm của mình để mọi người đều có cơ hội học tập tốt hơn. Tuy nhiên, nếu bạn có thể, chúng tôi mong nhận được sự hỗ trợ tài chính từ bạn để duy trì hoạt động của trang và phát triển các sản phẩm mới.
Bạn có thể ủng hộ chúng tôi qua 1 trong 2 cách dưới đây.
– Cách 1: Chuyển tiền qua tài khoản Momo.
Số điện thoại 0947.886.865 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
hoặc
– Cách 2: Chuyển tiền qua tài khoản ngân hàng.
Ngân hàng VIB chi nhánh Hải Phòng
Số tài khoản: 012704060048394 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
Lớp luyện thi IELTS online
Bạn đang có nhu cầu thi chứng chỉ IELTS cho đầu vào đại học, đi du học, xin việc hay xin cư trú và đang phân vân chưa biết học ở đâu?
Nếu bạn đang tìm kiếm dịch vụ luyện thi IELTS online với giáo viên uy tín và chất lượng, cũng như học phí phải chăng, thì thầy Trung và Cô Thủy (Admin và dịch giả chính của Read to Lead) có thể là một lựa chọn phù hợp dành cho bạn.
Hãy liên hệ (nhắn tin) tới trang Facebook cá nhân của mình (https://www.facebook.com/nguyen.trung.509) để tìm hiểu về lớp học và được tư vấn cũng như được học thử nha!
