Somewhere right now, people are lining up to scare themselves, maybe with a thrill ride or horror movie. In fact, in October of 2015 alone, about 28 million people visited a haunted house in the U.S.
But many consider this behavior perplexing, asking the question, “What could possibly be fun about being scared?”
Fear has a bad rap, but it’s not all bad. For starters, fear can actually feel pretty good. When a threat triggers our fight or flight response, our bodies prepare for danger by releasing chemicals that change how our brains and bodies function.
This automatic response jumpstarts systems that can aid in survival. They do this by making sure we have enough energy and are protected from feeling pain, while shutting down nonessential systems, like critical thought.
Feeling pain-free and energized, while not getting caught up in worrisome thoughts that normally occupy our brains, that all sounds great. And it can be, because this response is similar, though not exactly the same to what we experience in positive, high arousal states, like excitement, happiness, and even during sex.
The difference lays in the context.
If we’re in real danger, we’re focused on survival, not fun. But when we trigger this high arousal response in a safe place, we can switch over to enjoying the “natural high” of being scared.
It’s why people on roller coasters can go from screaming to laughing within moments. Your body is already in a euphoric state. You’re just relabeling the experience.
And though the threat response is universal, research shows differences between individuals in how the chemicals associated with the threat response work. This explains why some are more prone to thrill-seeking than others.
Other normal physical differences explain why some may love the dizziness associated with a loop-de-loop, while loathing the stomach-drop sensation of a steep roller coaster, or why some squeal with delight inside a haunted house, but retreat in terror if taken to an actual cemetery.
Fear brings more than just a fun, natural high. Doing things that we’re afraid of can give us a nice boost of self-esteem. Like any personal challenge, whether it’s running a race or finishing a long book, when we make it through to the end, we feel a sense of accomplishment.
This is true even if we know we’re not really in any danger. Our thinking brains may know the zombies aren’t real, but our bodies tell us otherwise. The fear feels real, so when we make it through alive, the satisfaction and sense of accomplishment also feel real.
This is a great evolutionary adaptation. Those who had the right balance of bravery and wit, to know when to push through the fear and when to retreat, were rewarded with survival, new food, and new lands.
Finally, fear can bring people together. Emotions can be contagious, and when you see your friend scream and laugh, you feel compelled to do the same. This is because we make sense of what our friends are experiencing, by recreating the experience ourselves.
In fact, the parts of the brain that are active when our friend screams are active in us when we watch them. This not only intensifies our own emotional experience, but makes us feel closer to those we’re with. The feeling of closeness during times of fear is aided by the hormone oxytocin released during fight or flight.
Fear is a powerful emotional experience, and anything that triggers a strong reaction is going to be stored in our memory really well. You don’t want to forget what can hurt you.
So, if your memory of watching a horror film with your friends is positive and left you with a sense of satisfaction, then you’ll want to do it over and over again.
Source: Ted-Ed
WORD BANK:
thrill /θrɪl/ [C1] (n): sự hồi hộp, gay cấn
haunted house /ˈhɑːn.t̬ɪd/ (n): ngôi nhà ma ám
perplexing /pɚˈplek.sɪŋ/ (adj): khó hiểu
have a bad rap (idiom): mang tiếng xấu
trigger sth /ˈtrɪɡ.ɚ/ [C1] (v): kích hoạt cái gì
flight /flaɪt/ (n): chạy trốn
jumpstart sth /ˈdʒʌmp.stɑːrt/ (v): khởi động cái gì
critical thought /ˈkrɪt̬.ɪ.kəl θɑːt/ (n): tư duy phản biện
get caught up in sth [C2] (v): bị cuốn vào cái gì
worrisome /ˈwɝː.i.səm/ (adj): gây lo lắng, đáng lo ngại
high arousal /əˈraʊ.zəl/ (n): sự hưng phấn
context /ˈkɑːn.tekst/ [B2] (n): bối cảnh, ngữ cảnh
switch over to sth (v): chuyển sang cái gì
roller coaster /ˈroʊ·lər ˌkoʊ·stər/ (n): tàu lượn siêu tốc
scream /skriːm/ [B1] (v): la hét
euphoric /juːˈfɔːr.ik/ (adj): phấn chấn
label /ˈleɪ.bəl/ (v): gán nhãn
universal /ˌjuː.nəˈvɝː.səl/ [B2] (adj): giống nhau, chung
associated with sth /əˈsoʊ.si.eɪ.t̬ɪd/ (adj): liên quan đến cái gì
thrill-seeking /θrɪl.siː.kɪŋ/ (adj): thích cảm giác mạnh
dizziness /ˈdɪz.i.nəs/ (n): chóng mặt
loop-de-loop /ˌluːp ðə ˈluːp/ (n): vòng xoay lộn ngược (trong trò chơi tàu lượn siêu tốc)
loath to do sth /loʊθ/ (adj): miễn cưỡng phải làm gì
sensation /senˈseɪ.ʃən/ [B2] (n): cảm giác kích động
squeal /skwiːl/ (v): hét lên
with delight /dɪˈlaɪt (adv): một cách vui sướng
retreat /rɪˈtriːt/ [C2] (v): rút lui
in terror /ˈter.ɚ/ [B2] (adv): trong hoảng sợ
cemetery /ˈsem.ə.ter.i/ (n): nghĩa trang
self-esteem /ˌself.ɪˈstiːm/ [C1] (n): sự tự tin
make it through (to the end / alive) (v): vượt qua (khó khăn, thử thách)
a sense of accomplishment /əˈkɑːm.plɪʃ.mənt/ (n): cảm giác thỏa mãn
evolutionary /ˌiː.vəˈluː.ʃən.er.i/ /ˌev.əˈluː.ʃən.er.i/ (adj): mang tính tiến hóa
bravery /ˈbreɪ·və·ri/ (n): lòng dũng cảm
wit /wɪt/ (n): sự khôn ngoan
push through sth (v): vượt qua
contagious /kənˈteɪ.dʒəs/ (adj): có tính lây lan
be compelled to do sth /kəmˈpeld/ [C1] (adj): bị cuốn theo việc gì
intensify /ɪnˈten.sə.faɪ/ [C2] (v): làm tăng cường
ỦNG HỘ READ TO LEAD!
Chào bạn! Có thể bạn chưa biết, Read to Lead là một trang giáo dục phi lợi nhuận với mục đích góp phần phát triển cộng đồng người học tiếng Anh tại Việt Nam. Chúng tôi không yêu cầu người đọc phải trả bất kỳ chi phí nào để sử dụng các sản phẩm của mình để mọi người đều có cơ hội học tập tốt hơn. Tuy nhiên, nếu bạn có thể, chúng tôi mong nhận được sự hỗ trợ tài chính từ bạn để duy trì hoạt động của trang và phát triển các sản phẩm mới.
Bạn có thể ủng hộ chúng tôi qua 1 trong 2 cách dưới đây.
– Cách 1: Chuyển tiền qua tài khoản Momo.
Số điện thoại 0947.886.865 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
hoặc
– Cách 2: Chuyển tiền qua tài khoản ngân hàng.
Ngân hàng VIB chi nhánh Hải Phòng
Số tài khoản: 012704060048394 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
Lớp luyện thi IELTS online
Bạn đang có nhu cầu thi chứng chỉ IELTS cho đầu vào đại học, đi du học, xin việc hay xin cư trú và đang phân vân chưa biết học ở đâu?
Nếu bạn đang tìm kiếm dịch vụ luyện thi IELTS online với giáo viên uy tín và chất lượng, cũng như học phí phải chăng, thì thầy Trung và Cô Thủy (Admin và dịch giả chính của Read to Lead) có thể là một lựa chọn phù hợp dành cho bạn.
Hãy liên hệ (nhắn tin) tới trang Facebook cá nhân của mình (https://www.facebook.com/nguyen.trung.509) để tìm hiểu về lớp học và được tư vấn cũng như được học thử nha!
