For most humans, farts are a welcome relief, an embarrassing incident, or an opportunity for a gas-based gag.
But for many other creatures, farts are no laughing matter. Deep in the bowels of the animal kingdom, farts can serve as tools of intimidation, acts of self-defense, and even weapons of malodorous murder.
The smelliest parts in the animal kingdom aren’t lethal, but they might ruin your trip to the beach.
Seals and sea lions are well-known for having truly foul farts due to their diet. Fish and shellfish are incredibly high in sulfur. And during digestion, mammalian gut bacteria break down sulfur and amino acids containing sulfur to produce hydrogen disulphide, a gas with a smell resembling rotten eggs.
Seals and sea lions can’t help their funky flatulence, but some animals deploy their farts strategically.
Both the Eastern hognose snake and the Sonoran coral snake use a tactic called cloacal popping.
This involves sucking air into their cloaca—a hole used for urinating, defecating and reproduction—and then shooting it back out with a loud pop.
These pops are no more dangerous than a sea lion’s stench, but they are effective at scaring off would-be predators.
Meanwhile, the flatulence of beaded lacewing larvae are silent and deadly. Their farts contain a class of chemical known as allomone that has evolved specifically to paralyze termites.
In fact, this allomone is so powerful, a single fart can immobilize multiple termites for up to three hours, or even kill them outright.
Either way, these toxic farts give beaded lacewing larvae plenty of time to devour prey up to three times their size.
For some other animals, however, holding farts in can be deadly.
The Bolson pupfish is a small freshwater fish found in northern Mexico. These fish feed on algae and other small organisms in the sediment. But during the hottest days of the summer, this algae produces a lot of gas. If a pupfish doesn’t fart this gas out, it becomes buoyant—making it easy prey for passing birds.
And it isn’t just predators they have to worry about. Excessive gas buildup can actually burst their digestive systems. Researchers have found groups of several hundred dead pupfish that failed to fart for their lives.
Fortunately for humanity, animal farts can’t directly harm a human— outside making us lose our lunch.
But in the right circumstances, some animal flatulence can create surprisingly dangerous conditions.
In the fall of 2015, a tripped smoke alarm forced a plane to make an emergency landing. Upon further inspection, officials found that there was no fire—just the burps and farts of over 2,000 goats being transported in the cargo bay.
The change in air pressure had caused them to pass gas en masse. Thankfully, this story of farting goats had relatively low costs.
But the most dangerous flatulence in the world may actually come from a similarly unassuming mammal: the humble cow.
There are nearly one billion cows in the world, most of them raised specifically for milk and meat.
Like goats, cows are ruminants, which means their stomachs have four chambers, allowing them to chew, digest and regurgitate their food multiple times.
This process helps them extract extra nutrients from their food, but it also produces a lot of gas.
This is particularly troubling because one of the gases cows emit is methane, a major greenhouse gas that contributes heavily to global warming.
One kilogram of methane traps dozens of times more heat in the atmosphere than one kilogram of carbon dioxide.
And with each cow releasing up to 100 kilograms of methane every year, these animals have become one of the biggest contributors toward climate change.
So, while other animals may have louder, fouler, or even more toxic farts, cow flatulence may be the most dangerous gas ever to pass.
WORD BANK:
fart /fɑːrt/ (n, v – informal): xì hơi, đánh rắm
relief /rɪˈliːf/ [B2] (n): sự giải tỏa
embarrassing /ɪmˈber.ə.sɪŋ/ [B1] (adj): đáng xấu hổ
gag /ɡæɡ/ (n – informal): trò đùa
no laughing matter (expression): không phải là chuyện đùa
intimidation /ɪnˌtɪm·ɪˈdeɪ·ʃən/ (n): sự đe dọa
malodorous /ˌmælˈoʊ.dɚ.əs/ (adj – formal): hôi hám
lethal /ˈliː.θəl/ [C2] (adj): chết người
foul /faʊl/ [C2] (adj): khó chịu
sulfur /ˈsʌl.fɚ/ (n): lưu huỳnh
mammalian /məˈmeɪ.li.ən/ (adj): thuộc về động vật có vú
gut bacteria /ɡʌt bækˈtɪr.i.ə/ (n): vi khuẩn đường ruột
resemble sth /rɪˈzem.bəl/ [C1] (v): giống như cái gì
rotten egg /ˈrɑː.tən/ [B2] (n): trứng thối
can’t help (doing sth) (v): không thể không (làm gì)
funky /ˈfʌŋ.ki/ (adj – informal): tệ (ngoại hình hoặc mùi)
flatulence /ˈflætʃ.ə.ləns/ (n – formal): xì hơi
deploy sth /dɪˈplɔɪ/ (v): sử dụng, triển khai cái gì
strategic /strəˈtiː.dʒɪk/ [C1] (adj): mang tính chiến lược
hognose snake (n): rắn mũi hếch
coral snake (n): rắn san hô
urinate /ˈjʊr.ɪ.neɪt/ (v): tiểu tiện
defecate /ˈdef.ə.keɪt/ (v): đại tiện
reproduction /ˌriː.prəˈdʌk.ʃən/ [C2] (n): sinh sản
stench /stentʃ/ (n): mùi hôi
scare off sb/sth /sker/ [C1] (v): khiến cho sợ hãi
would-be /ˈwʊd.bi/ [C2] (adj): tiềm năng
bead /biːd/ (n): hạt cườm
lacewing /ˈleɪs.wɪŋ/ (n): cánh ren
larva /ˈlɑːr.və/ (n): ấu trùng
evolve /ɪˈvɑːlv/ [C1] (v): tiến hóa
paralyze /ˈper.əl.aɪz/ (v): làm tê liệt
termite /ˈtɝː.maɪt/ (n): con mối
immobilize /ɪˈmoʊ·bəˌlɑɪz/ (v): làm bất động
outright /ˌaʊtˈraɪt/ (adv): ngay lập tức
devour /dɪˈvaʊ.ɚ/ (v): nhai ngấu nghiến
feed on sth (v): ăn cái gì
algae /ˈæl.dʒiː/ (n): tảo
sediment /ˈsed.ə.mənt/ (n): trầm tích
buoyant /ˈbɔɪ.ənt/ (adj): nổi
buildup /ˈbɪldˌʌp/ (n): sự tích tụ
burst /bɝːst/ [B2] (v): làm nổ
digestive system /daɪˈdʒes.tɪv ˌsɪs.təm/ (n): hệ tiêu hóa
trip /trɪp/ (v): kích hoạt
inspection /ɪnˈspek.ʃən/ [C1] (n): điều tra
burp /bɝːp/ (n): tiếng ợ hơi
cargo bay /ˈkɑːr.ɡoʊ beɪ/ (n): khoang hàng
en masse /ˌɑ̃ː ˈmæs/ (adv): đồng loạt
unassuming /ˌʌn.əˈsuː.mɪŋ/ (adj): khiêm tốn
ruminant /ˈruː.mə.nənt/ (n): động vật nhai lại
chamber /ˈtʃeɪm.bɚ/ (n): ngăn
regurgitate /rɪˈɡɝː.dʒə.teɪt/ (v): ợ lại
emit /iˈmɪt/ [C2] (v): thải ra (khí)
ỦNG HỘ READ TO LEAD!
Chào bạn! Có thể bạn chưa biết, Read to Lead là một trang giáo dục phi lợi nhuận với mục đích góp phần phát triển cộng đồng người học tiếng Anh tại Việt Nam. Chúng tôi không yêu cầu người đọc phải trả bất kỳ chi phí nào để sử dụng các sản phẩm của mình để mọi người đều có cơ hội học tập tốt hơn. Tuy nhiên, nếu bạn có thể, chúng tôi mong nhận được sự hỗ trợ tài chính từ bạn để duy trì hoạt động của trang và phát triển các sản phẩm mới.
Bạn có thể ủng hộ chúng tôi qua 1 trong 2 cách dưới đây.
– Cách 1: Chuyển tiền qua tài khoản Momo.
Số điện thoại 0947.886.865 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
hoặc
– Cách 2: Chuyển tiền qua tài khoản ngân hàng.
Ngân hàng VIB chi nhánh Hải Phòng
Số tài khoản: 012704060048394 (Chủ tài khoản: Nguyễn Tiến Trung)
Nội dung chuyển tiền: Ủng hộ Read to Lead
Lớp luyện thi IELTS online
Bạn đang có nhu cầu thi chứng chỉ IELTS cho đầu vào đại học, đi du học, xin việc hay xin cư trú và đang phân vân chưa biết học ở đâu?
Nếu bạn đang tìm kiếm dịch vụ luyện thi IELTS online với giáo viên uy tín và chất lượng, cũng như học phí phải chăng, thì thầy Trung và Cô Thủy (Admin và dịch giả chính của Read to Lead) có thể là một lựa chọn phù hợp dành cho bạn.
Hãy liên hệ (nhắn tin) tới trang Facebook cá nhân của mình (https://www.facebook.com/nguyen.trung.509) để tìm hiểu về lớp học và được tư vấn cũng như được học thử nha!
